“常公子，这桩任务我接了。”霍依然平静地说，接着朝蔺长生转过头，“但是，料理完妙音鸟之后，我俩立刻分道扬镳，从此再无瓜葛。”

然后，他就可以按照原本的计划，独自一人安静地去死了。

三

到达鸣沙镇之前，霍依然和蔺长生在沙漠中一共露宿了五个夜晚。

蔺长生平素娇贵惯了，如何习惯得了幕天席地，夜里常常辗转反侧。可霍依然比他睡得还要少：无论蔺长生何时睁开眼睛，都能看见端坐在篝火旁边的黑色影子，绷得紧紧地。自从踏入了沙漠，霍依然吃得越来越少，几乎终日都不发一语，只将那柄重剑死死抱在怀里不肯撒手。

蔺长生眼看着他的黑眼圈一日重过一日，内心充满愧疚，把怀里的酒囊拿了出来递给他。

“这不是你留给心爱的姑娘的么？”

“其实，也不完全是啦……”蔺长生苦笑着承认，自己根本就没有见过姑娘的脸，就只听过她的歌声，找了这么久都没有下落，也不知道去哪里才能找到。

“我早猜到了。”霍依然还是面无表情。

“但醉朱颜真的是好酒！”蔺长生又振作起来，“那葡萄树在沙漠当中，靠着一点点水源活下来，它见过沙漠里绚烂的落日，也被清晨的微风吹拂过。你只需要喝一口，四肢百骸都放松了，就能看见这一切——这是它最美好的回忆。”他抱着酒囊，表情虔诚，“不仅如此，还有你自己最美好的回忆——你走过的山，看过的水，全都在这一口酒里面。”

霍依然朝他扯了扯嘴角，并没有过来接。

第六天的早上，他们终于进入了鸣沙镇。

灰扑扑的小镇趴在地平线上，就像是被人揉皱了又扔下的几团抹布。褪了色的酒旗无精打采地垂着，下面的屋顶漏着个斗大的窟窿，生出了一尺来高的芨芨草。所有人家都屋门紧闭，有的甚至被黄沙掩埋了一半，窗户纸都破了，呼呼地往里面灌着风。

“有人能住在这里？”蔺长生张口结舌。

仿佛是为了回应他的话，旁边一扇门吱呀一声就开了，出来个腰肢臃肿的老妇人，手里拎着只瓦罐。蔺长生立刻调换了表情，露出最热情的笑容要上前去打招呼。老妇人一看见他就跟见了鬼一样，连连后退，将那扇门在他鼻尖砰地一声磕上了。

蔺长生揉着鼻子。他一直都觉得自己和蔼可亲受人欢迎，此刻不由得大感挫败。