“小姜，你知道我是怎么认识阿杰的嘛。”老人缓慢悠长的语调充满故事感。

姜路顿住，盯着老人看了一会儿。

老人望着被窗框禁锢的蓝天，回忆道，“沛东是我外甥，我姐姐没的早，把沛东托付给我，但是我嘛，你也知道，干白事的，沛东从小身子就弱，心脏有毛病，我怕干这行不吉利，就把他送去亲戚家养着，没想到养着养着，他长大了，身体好了，我想着让他来学，他不肯，他说看多了死人，不想再有人死了。”

姜路听到最后一句，内心被深深触动。

“有天晚上我正要睡下，他领着个小子上门找我，那小子浑身湿透了，病恹恹的，话也不爱说，见人就躲，后来我听沛东说，这小子是他从河里救上来的，差一点就到那边去了，因为工作原因他急着走，又放心不下这小子，所以让我照看他。”

“那边？”姜路颤声。

“就是死了。”老人被阳光刺得眯起眼，长叹一声，“这小子嘴严，怎么问都问不出个所以然，直到他得知我是干白事儿的，才勉强跟我搭上话，他家里疯的疯，死的死，就剩下他一个，我心说可怜呐，问他想跟我学不，小子说想。”

“我问他怕不怕尸体，他说不怕，结果第一次外派回来，到了半夜敲门问我饿不饿，我就知道他是想找个人陪着，就给他下了碗挂面，当时太困，连盐都忘放了，他稀里糊涂吃光了在我身边睡下，从此之后，我就在没下过厨房，都是他一手承包。”

“一晃半年，沛东回来了，俩人是过命的交情，好得跟亲哥俩似的，沛东不知道从哪儿搞了个群，里头都是求死的人，阿杰是明白人，知道他人生死不能干涉过多，否则就是故意给人添堵，俩人因为这事儿在我面前吵起来，不欢而散了。”

老人说着说着，摸了一把脸，手重重砸在腿上，感慨道，“后来我和沛东吃了顿饭，他说他查出来点小毛病，结果没几天，人就死在外乡，我连夜开车把人拉回来，阿杰从来不开口求人，但那天沛东遗体回来后，他就跪在我跟前，说务必帮他瞒下这件事。”

姜路想象着当时的场景，语气低沉，“然后呢。”