她的每个孩子出生，都会得到来自女王问候与祝福；她，以及她的子嗣，所有姓耶修的人，都将顶着这份荣光活下去。

但她顺遂美妙的人生，并非一片光明；她的心上始终有一块阴影般的黑点，在不为人知的角落，她埋藏着一个秘密。

——她从未告诉过任何人，她的父母并不是退休去了南方小镇安度晚年，而是消失了。

在她成年的那一天，父母为她准备了最后一份生日礼物，便再也没有出现过。

这么多年来，她一直在努力寻找他们的下落，可他们就像人间蒸发，无迹可寻。她只得对外宣称母亲因身体原因无法再继续学术研究和工作，并带着她的父亲去了南方小镇养病，不希望被外人打搅。

日子一久，连她自己也相信了这个谎言。她在南方小镇租了一间乡野别墅，营造出有人在那儿生活的假象，每年模仿母亲的笔迹，从那个地址给自己的两个女儿寄贺卡与礼物，使她们相信外祖母还健在。连她的两位丈夫也不知道真相。

对于父母的不告而别，艾琳经历了悲伤、愤怒、崩溃和迷茫不解；这些情绪从十八岁起就压在她的心头，无法诉说，无法排解。

夜深失眠时，她会坐在书房里，一整夜地盯着父母留给她的成年礼，她时常为此感到痛苦，她不明白他们为何抛下她。

眼看三十六岁的生日将近，艾琳不免又想起这件令她难以释怀的往事。

那一切到底是为什么呢？

艾琳工作忙碌，但今天预约的两台手术都意外取消了。上午研究室开了一堂冗长的会议，下午她接待了两位病人家属，结束后便早早地收拾东西回家，这是她难得清闲的日子。