两人来到舞台后头一个间会议室，房子里按“回”字形放了几把中式靠背椅，用边几隔开，正中央的墙壁上挂了一副书法，写的是邵雍的《戒子孙》。张靖苏看出这幅和会馆门口匾额上的字迹出自同一个人之手。

会议室里坐了几个人，正彼此聊着天，见到他俩进来，有人招呼到：“傅总编，好久不见！”

张靖苏看见一个不起眼的男人站起来，估摸着跟许先生差不多年纪，敞开前襟穿着一件黑灰色的中山装，头发剃得几乎看见头皮，说起话来五官挤到一起。

“好久不见，周老板，您进来可好？”老傅一边拱手一边向那人走过去。

那人看了一眼老傅身后的张靖苏，说到：“哎，还是老样子，生意不好做，哪像你们许老板，分号越开越多，又开起报社来了。这位是？”

老傅让了一让，介绍到：“这位是鄙社新上任的主编，张靖苏、张主编，是许先生亲自从国内聘请来的，曾是上海XX大学最年轻的教授，文笔了得，还翻译了不少外国著作，是了不起的大才子。”

见周老板满脸陌生，张靖苏暗想看来自己的事还没有在这里传开，不由得如释重负，名声对他来说实在是一种负担——尤其这种名声并不是他本人真正向往的。他向周老板伸出右手，周老板很受用的也伸手握了握。

周老板又拉着他俩坐下来，边几上放着茶盘瓜子，大家边吃边聊，聊到槟城的救亡募捐活动，也谈到这边的学生活动，只不过都停留在谈论“社会新闻”的层面，张靖苏陪在一旁不插嘴。老傅虽然是“侨生”，对国内情况也十分了解，因此两人又讲了一些战事相关的事情，说得多了两个人都愁眉苦脸。

这时又有人过来跟老傅说话。

老傅掏出一方手帕，擦擦额头，说到：“周老板，待会儿再陪您聊天，我先带张主编去见见其他几位。”

说着张靖苏被带着去跟其他几位华商打招呼，当中有带着脂粉气的少年郎，也有胡子垂到胸前的老人家，还有一看就知是出生低位、劳苦半生才出头的实业家，无论什么立场什么派别，傅黎荞跟大多数人都相处融洽的样子，带着张靖苏来回打转。

人越到越多，侍应上来添了些小吃碟和瓜果凉菜，张靖苏听闻南洋一带喜食冰饮，果然见人端上冰镇果汁，广受在场老少欢迎。

大家正集体吸着果汁，从门口进来一个瘦高的男人，戴一顶小圆礼帽，尽管汗流浃背也还是穿着西服衬衫，行动中抬起手来露出金光闪闪的袖口。老傅低声对张靖苏说：“这是会馆现任主席——金医生。”

张靖苏假装望向别处，再把目光“自然”地移动到金医生身上：一张枯瘦的长脸，五官如同刻刀雕刻一般死板，下巴长得几乎占据了一张脸的一半。

金医生的到来使在场的大家从位置上站起来，以表示敬意，只有有几位老人仍坐在桌前，一方面是显示道不同，另一方面大概也是仗着自己辈分高，不愿俯就。

“过不久还有一个人会出现，是眼下槟榔屿的头号华商，下一届会馆主席的候选人，也是名义上唯一一个跟金医生竞争主席位置的人，名字是——简旌。”

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