乐成二十五年夏, 是那乐成年间最炎热的一个夏天。

蝉鸣沸反盈天一样给温度增料, 日头毒辣像个怨妇。就在那年, 名门闺秀姜之瑶的身份地位一落千丈, 失去父亲, 和母亲一起在张家做奴婢。

每天洗了衣服, 擦净了手，她便会走到张家后院门口……如果“明城笑笑生”更新了《乐城通宝钗散记》, 她便一定当天拿到一本最新的，还是原作者给的。

那么当晚，姜之瑶所在的仆人房, 便会在深夜点起一只蜡烛。仆人小姜凑在如豆的灯火前，如饥似渴地读着书生和狐妖的故事。这一天也便是“甜的”，她得以短暂忘却这该死的苦日子。

这几乎成为她和姜夏的一个约定。两个人虽然当前身份悬殊，但由于一个虚幻世界，关系前所未有的紧密起来。

可是再后来，该作者更新很是疲懒，经常有一搭没一搭，隔三差五的断更不说，而且字量极少。

这种疲懒，连小张家的奴婢都发现了。他们纷纷传言：这话本子脍炙人口的，难道是作者卡文了，还是要断更？或者是那“明城笑笑生”终于江郎才尽了？

姜之瑶明白，这是因为作者最近有喜事啊。他父母要他娶韩大才女。这阵子张罗准备，总是要花时间花精力的。

她心里抓挠。

连着三天，没有在后院门口守到姜夏，姜之瑶终于抓挠得熬不住了，急得火上浇油。要知道这生活已经很不容易了，这话本子可是她唯一的精神支柱啊，姜夏怎么可以在这个时候卡文断更呢？

如果是之前的姜之瑶，她说不准立马就跳墙登门，悄悄逼着姜夏把后面的内容写下去。

可是如今的仆人小姜……没那么大本事，离开院子几分钟，晚回去几分钟，都要对掌事的嫲嫲交代清楚。

……

第三天晚上，姜之瑶对着如豆的灯火熬了一整宿，第四天晚上，仍是一整宿。第五天，市面忽然出现了《乐成通宝钗散记》第十五卷 ，让苦苦等候的全小明城书迷全都奔到书局抢购。

一时间，街角巷陌流传类似这样的对话：

“终于等到第十五卷 了！我还以为明城笑笑生要断更。”

“写得怎么样？”

“四个字，难以预料！”

“？”

“我从来都不知道，原来狐妖是人变的，书生居然是个妖！”

“啊？？？！这么颠覆，明城笑笑生，果真神人也！我死也想不到这一出啊！”

新书大卖，书局老板摇着扇子和大家说：这作者他以前也未见过。在之前，他都是把原稿寄过来，这一次，却把稿子塞到书局后院墙角，还真是想法独道啊。奇作者，遇到奇章节，寄稿方式也如此传奇。

当日，姜之瑶哼着《丹凤朝阳》去小月河洗衣服，心情相当惬意。临行前，母亲见了她的愉快模样，不住感慨是女儿的偶像更新了，那“精神支柱”要回来了——虽然她摇头否认。

蝉鸣混合着水流，汩汩地冲刷掉夏日灼热，姜之瑶洗完一件又一件，抱着竹筐回家的路上，一道阴影忽然挡住她，她只瞧见一双甚是眼熟的鞋。干干净净，一尘不染。