“齐心合力一起烧，这锅水升温速度很快……到了尧帝时，这锅水就已然过热了，尧帝也是第一个扬汤止沸之人，即尧之治天下使民心亲。”

“时至舜帝，这锅水再次过热，舜帝的扬汤止沸之法是，让子民竞争起来，通过竞争来给这锅水降温，即舜帝之天下使民心竞。”

“到了大禹，这锅水又过热了……”

“等到春秋战国时期，这锅水彻底沸腾起来，一般的扬汤止沸之法已然无用，大家就开始琢磨如何更高效的扬汤止沸，于是便有了诸子百家，有了百家争鸣的盛况……”

“最终，秦以法家之学说，奋六世之余烈，直到始皇帝，才为这锅水降了温，可秦法之严苛，致使仅过了数十年，这锅水便又沸腾起来……”

说到这儿，朱厚熜停顿了下来，问道：“这时候有一个人站了出来，此人不想扬汤止沸，只想釜底抽薪，你们可知是谁？”

朱载坖脱口道：“汉太祖刘邦。”

海瑞沉吟了下，试探着说：“可是项羽？”

朱载坖：“？”

朱厚熜颔首：“是项羽，所以项羽失败了，也注定会失败。项羽以为恢复周礼，回到周时代，便能天下太平，却不知，我们只能往前，唯有往前……”

“高帝、文帝、景帝与民休息，给这锅水大大降了温，时至武帝，又给秦法包了层外衣，即独尊儒术……”

“秦虽亡，秦制却未亡，时至今日，时至我大明，仍在践行秦制，此间近一千八百年，一直在秦制的基础上扬汤止沸，亦可说是缝缝补补……”

“自三代以前至现在，一直在扬汤止沸，在此过程中我们一直在发展，一直在进步。我们的食物越来越丰盛，我们的衣服越来越华美，我们的工具越来越好用……可我们的问题，也越来越严重。”

朱厚熜说道：“这是烧水带来的成果，亦是烧水带来的恶果。可这锅水，不能不烧！”

海瑞默然。

话到此处，他已然明白自己的错误。

然，朱厚熜并未停止话题，因为他儿子还不明白。

不过，朱厚熜没有点明，还是以训斥海瑞为由，继续讲述。

“你想釜底抽薪，你想将盛世成果全数分给百姓，呵，当人们从个体走向群体之后，便没了真正意义上的平均与公平。”

“若说士绅，我大明最大的士绅是哪个，不用我说你也知道吧？”

海瑞默默点头。

“如若将李家肢解，将李家的财富分给天下百姓，何如？呵，无非是百姓兜里多了一点钱罢了。于国于民是好事吗？”

“当然了，大明的士绅九成九都不是啥好人，可若直接来个釜底抽薪，又会如何？”

“百姓多了一些耕地，多了一些余钱，是能过上一段时间的舒坦日子，可之后呢？”

“许多东西只要放下，就再也捡不起来了。”

朱厚熜说道：“过于深奥的我就不说了，单说时下最引以为傲的蒸汽船、蒸汽机车这两项，一旦停下来，只需一代人就再难造出来，想再恢复，其代价之大，不可想象。”

“釜底抽薪的代价是一切回到原点，是工商业破败，是水重新冰冷，结冰。”

“你或许会想，大明之前也没有蒸汽机，工商业也不算特别发达，再回原点也没什么，可事实却非如此。事实是承受水深火热的同时，也甘之如饴其中；还是那句话，这锅水不能不烧！”

“我们都在扬汤止沸，独你釜底抽薪，你在干什么？你想做什么？”

朱厚熜叱道：“恶人的处心积虑，不如蠢人的灵机一动。”