“朕见到几骑自南而来，便知道你懂了朕的意思，”辽帝耶律元丝毫不掩饰自己脸上的笑意，“但朕也有了些不满意，因为你是赢家，而赢家是不用置气的，这时候你表现得越不完美，就会让朕越觉得输得冤枉。”

“该说这话的是孤才对，毕竟在孤的想象里辽国的陛下应该是位骄傲到了极点，也理智到了极点的人，而这样的人是不会想在落幕之前说一些矫情话的，”顾怀回应，“他们会做的要么是体面地退场，要么是积攒力量等一次卷土重来的机会。”

“你觉得朕在城墙上立起旌旗是矫情？”

“很矫情，”顾怀说，“孤甚至能猜到陛下你接下来想说什么...无非就是相见恨晚，略显遗憾之类的话，好像这样就可以让场面变得好看一点，但事实上，你说孤在置气，可陛下你又何尝不是在置气？北门开了之后离开的那些人里应该有你一个，只有这样辽国才能多少继续存在下去，而孤以后的日子也会多点挑战--起码能想着怎么征草原，而不是陛下你死在了这里，辽国自此而亡，从此孤甚至懒得再多看草原一眼。”

这堪称挑衅和羞辱的一番话并没有让辽帝的笑容出现半分消逝，反而只让他的眼神越发有神，他看着年轻清俊的顾怀骑着踏雪，那副模样完全完美符合着他在见这一面之前的想象，如果他再年轻二十岁，在还是皇子时遇见这个人，或许最想做的便是与其成为知己同游天下，好好看一眼这世间的风华。

但可惜，他已经人到中年，而且大业崩逝，哪里还有和眼前这个年纪轻轻就手握霸业的人成为知己的资格？

辽帝轻轻摇了摇头，目光落在了顾怀的腰侧。

“是那把剑？”

“是。”

“以你年纪，不该配锈剑。”

“结束该结束的战争以后，杀意就该封存了，锈剑很好，有心杀人，却无力抽剑，才最适合以后的孤。”

辽帝好奇地再次扫了一眼顾怀脸庞：“这些话...你自己悟出来的？很不应该，朕在你这样年纪，只觉得胸中杀意不抒不快，恨不得血洗辽廷无数人，你才二十六七，为何会像个见惯了世事的老人？甚至心性上比朕还要清淡几分。”

“可能是因为孤比陛下你见过更多死人。”

“胡话，朕登基之后，何尝没有亲自带兵杀敌？大辽的一部分疆土，是朕当年亲手打下来的，论起看过的死人，朕也不比你少。”

“但陛下你是以皇帝的身份去看的，而孤当年却只是一个入赘的穷书生，”顾怀说，“那时候孤每天想得最多的就是怎么卖几首诗凑够当富家翁的银子，被卷入这些战场厮杀阴谋算计以后，孤依然觉得，比起当年有些东西还是没有改变。”

他总结道：“所以陛下你会输，因为如果是孤，就没有那么多权衡利弊，在辽国不得不改革的时间点，孤下决定一定会比陛下你早，而且也更狠，有些事情权衡习惯了就难免会输不起，而事实证明越是输不起的人，就往往输得越惨。”

空气彷佛迟滞了几分，辽帝品着这几句话，听着比自己年轻许多的敌国的藩王的指教，脸上的笑意终于一点点消散。

“这些日子的战报朕都会亲自读，所以朕始终觉得哪里不对，觉得很膈应，”他说，“金国是个什么玩意？那个完颜阿骨打有什么资格参与进这场战争？尤其是那副想要甩开你们先攻上京的嘴脸--他们也配？！”

“这话听着就有点输不起了。”

“朕可以输，辽国可以输，但一定不能输在女真人手里，”辽帝说，“所以看到先到的是你们，朕反而很开心。”