袁承天自然可以感受的到，心想：也难怪碧儿心生胆寒——只要自己一不留意便是尸骨无存，葬身谷底，试问谁不害怕？
待得身落平地，碧儿这才睁开双眼，轻轻叹了口气，似乎幽怨多于哀愁！袁承天见积雪盈尺，已没胫骨，行走维艰，心想看来步行是不行的，不如削木为犁带着碧儿在这积雪盈尺的雪地上滑行，这样一来可以事半功倍。他想到此处将碧儿放下，顺手从背后抽剑在手，手腕转动之间刷刷声响之间已将山石旁一株大树齐齐从中削断，三下五除二的功夫已削成了木板，然后看了看碧儿。此时碧儿也转头看来，于是两个人不觉四目相视，心中一暖，莞尔一笑，已然心意相通。想这碧儿自小生长一那绝域之地昆仑山上，每至冬天便是大雪纷至沓来，常常是雪大如席，有时经月不化。他们同门师兄妹便滑雪犁，找雪鸡，有时玩得不亦乐乎，常常忘了时辰，以至天黑回至玉虚宫，不免受到师父赵相承的责罚。其实说到责罚也只不过是用木尺打手掌抑或在九天玄女宫大殿诵读《度世人经》，众人每每诵读至那“人道渺渺，仙道茫茫……仙道常自吉，鬼道常自凶。高上清灵美，悲歌郎太空！……唯愿仙道成，不欲人道穷……束诵妖魔精，斩馘六鬼锋。诸天气荡荡，我道日兴隆！诸天气荡荡，我道日兴隆……”
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万里山川，白雪苍茫，只见雪地之上袁承天滑动雪犁游走在山间，虽然寒风袭面，可是心中却是热血沸腾，想起这一生忧患，不觉仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头！碧儿在他身后紧紧拿住他的衣带，见这情形，心想：他从来都是忧患人间，不知时务，只是一味坚守自己的道德底线，可是在旁人看来他是个不识时务的呆子，他不明白天下大势所趋，已不是他一个人可以扭转乾坤的；因为满人入主中土已有百多年，天下尽有汉人消磨志气，再无反清复明的心念，因为人人都为了一己之私，而枉顾道义；不知是悲是喜？他虽在困境中，可是依旧倔强，不肯认输，因为他相信天下总有志同道合的人，虽然明知不可为，可是他还要为之，因为人心不死，信念不灭！
碧儿见袁承天一无反顾，在这大雪飞扬中前行，忽生一种万古凄凉的感觉，想起“高上清灵美，悲歌郎太空……诸天气荡荡，我道日兴隆！”她想袁师弟之所以不放弃，也许因为他心脉之中流淌着袁氏一门忠义千秋的血液，亦是汉人不懦弱的血液！——虽然有时未必成功，但是可以感醒世间多少的人！
袁承天心无所寄，带着碧儿两个人冒着大雪茫茫中前行。木犁发出吱吱地响声，又隐隐约约听到远处的野狼的嗥叫声，不由得忽觉此生去日无多，来日大难；虽然心有碧血丹心，但是总是无处可售，目视天下只有袁门一力承担反清复明的事业，自己有时感到茫茫无所依，不知将来该如何自处……
碧儿虽在袁承天身后，手拿衣带不让自己脱离木犁，可是依稀可以感受的他的意志消沉，心中不禁伤感连连心想：难道阿天不再是以前那个风华正茂，肝胆昆仑，有时怒指乾坤错，有时横剑斫天南的意气少年？……而今……而今这位小师弟似乎已是万念俱灰，对家国事业全不作想，只想浑浑与众人无异……也许是他看破世俗，想来人生一世皆是一场大梦！只是人人身陷其中而不知迷途知返，总是做着无谓的事情！忽然她情到悲处不禁歌唱道：“茫茫红尘一场梦，谁对谁错皆有天定！问苍穹，鸿蒙初开谁为情种，空让世人生死牵挂，不知何处是家乡？哭一场，笑尽天下人，无一人是英雄？说什侠气满天，行道处也不过是逢场作戏！我欲叩问上天，为何忧患人间，苦让人肝肠寸断……”
袁承天听得碧儿这令人悲伤的曲子不觉得心中亦是悲悲戚戚不已，可是他又不能分心，因为此时正滑行大雪之上，只要稍有不留意便会跌身万丈悬崖之下——所以他只有心无所骛，在这茫茫大雪之中孤寂前行，眼前尽是??不平的道路，似乎黑暗处隐藏着噬人凶残的虎豹，时时伺机杀人；这样一来反而激起他心中不灭的信心，因为他从来都是越挫越勇，从不会在困难之前服输，因为他的倔强从来都是直面万重艰险，——心中有信念——他身后还有袁门三十万之众的弟子！他怎么可以弃之不顾？那诚然不是他的性格，他虽有时优柔寡断，可是有时也是笑傲天下，从不会一蹶不振，——当年清心嫁与将军府的海查布也不能让他心灰意冷，因为他明白这也许天命所定，有时非人力可为！虽然他也一时失落、旁徨无着，可是最后还是毅力战胜灰心！他不能置天下百姓于不顾，他还要反清复明，重光汉人天下，不让蛮夷踏我山河！他有时想起当年朱重八的誓言：驱除鞑虏，恢复中国的信念！想当年那朱重八不也是出身寒微，可是却不认命，在困苦忧患中成长，砥砺前行，终于一平蒙元，还我河山！自己的先祖袁督师也是一世尽忠为国，虽然俟后身死国灭，可是他依旧信念不死，尤其那首临终诗百年以降，依旧为后人所记念，诗道：一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！
他再展眼抬头之际已到张家口城墙之下，只是隔着护城河，所以难以逾越，只有隔河喊话。守城的兵士之中也有丐帮弟子——他们自然是识的这袁承天的，所以便让兵士放下吊桥，让袁承天和碧儿一行进城。
此时守城已有副将陈祖守任职，因为主帅陈守中中毒已深，已然逝去；而张家囗这座城池又不能一日无主帅，否则军心动荡，那样反而让敌人有机可乘，所以众兵士便推举这陈祖守为主帅，以稳军心，防止兵士哗变——要知此时摄政王已是屯兵十万，对张家口虎视眈眈，时有发难之时；当此紧急之时全城责职全在这陈祖守一人之身，让他备感身心疲劳，力有不逮的样子。正当他焦虑之时，忽然来了这袁承天，当真是喜出望外——因为他知道这袁承天可是袁门少主，武功睿智俱是出人意表，而且听闻传说他私下与嘉庆皇帝情交莫逆，——虽然袁门是反清复明的帮派，可是皇帝本人念及与他的情谊，便不为己甚，处处容让，不让有司衙门缉拿，所以袁门势力得以做大，以至南七北六一十三省尽有分舵，广有弟子，而今已是三十万之众，可以和丐帮分庭抗礼，亦成了反清的中坚力量。以至恭慈太后时时忧虑，因为她实在担忧这袁门一旦对皇帝发难，只怕便是狂风骤雨不可阻止，尤其袁承天更是武功卓绝，以一敌万的不世出的英雄，似乎于百万军中取人首级如探囊取物耳；更兼目下清囯军队武功废弛，再无当年入关之时的英勇，也许是承平日久，人人耽于享乐，忘了忧患危机，以至士心涣散，似乎再无人想着为国尽忠，所以一旦袁门起事，公然向皇帝发难，只怕其势如破竹，官军难抵敌！所以恭慈太后便暗中指使四大顾命大臣阴奉阳违，对皇帝虚以委蛇，以其制衡皇帝，不让袁门做大危及朝廷！
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袁承天在中军帅帐见这位新任的守城主帅陈祖守——年纪也不过弱冠，却是显得英武不凡。袁承天与他见过礼，不免说了几句客套话，然后话锋一转切入正题，问及这些天守城的防备。陈祖守听了这些问话，不觉神情有些茫然，因为先前他虽为副将，虽也训练兵士，可是说到守城御敌却非其所能，所以有些不知所以，显得大志躇踌。袁承天亦知守城和御敌非其所难，——虽然他出身军营，然而目下却是武功废驰，已是不堪大用，所以现下第一要义却是稳固军心，不可忌惮于城外敌人——虽然有十万之众，号角连营，声势甚是惊人，但是只要合城军民一心，又何惧于他？这是当务之急，再者便是令兵士日夜巡守，不让敌人有可乘之机，打造兵械以备不时之需，更要多备滚木擂石，以防敌人突然袭击，以免措手不及！他将自己的守城想法说出来，这陈祖守以为可用，便依言而行。
袁承天见此间无事便要告辞，忽然一名兵士风风火火跑来，向陈祖守禀告军情，只是见到袁承天在场欲言又止，似乎害怕走露军情。陈祖守知道此时正是用人之时，自然不能对人有别，所以轻咳一声说道：“有什么事情尽管禀告，此间并无他人！”这兵士见主帅发话，自然不敢稍有隐瞒，说道：“禀将军丐帮舵主潘岳阳已然遇难，而且被乱军枭首示于辕门示威，而且还射来劝降书信……”陈祖守喝道：“呈上……”那兵士将那书信呈上。袁承天见这陈祖守神情变得越加难堪，而且似乎还有发怒的样子，可见这书信之上的言语定是不恭，否则他也不置于失态。
袁承天听那兵士说到丐帮舵主潘岳阳被悬首辕门，不由得神情黯然，心想忠义之士横遭毒手。陈祖守过了好一会，将书信放在公案之上，说道：“想这潘舵主忠义乾坤，本来是要去敌营盗取解药，不想却横遭不测，让人扼腕长叹！而今陈守中将军已逝，此城只有我陈祖守守卫，这肩上的重担……”他欲言又止，言下之意便是自己未必能承担的起……实在有些力有未逮！
袁承天心想：如若让那潘舵主的首级悬挂敌军辕门示威，岂不寒了天下人的心？所以于公于私自己都不能置身世外，——虽然丐帮已依附于朝廷，与先前的反清复明的信条大相径庭，可是而今自己却不能为了私利而忘公，因为大义在人间！这时他身后的碧儿见袁承天的神情，知道这位从来都是悲人悯人的小师弟总是在他人危殆之时急公好义，而忘了自身安危！她有心劝阻他不要去冒险，可是想想只怕也是徒劳，因为袁承天一向倔强，从不认输，所以他未必会听进自己的话，想想还是放弃，由他去吧！
这时中军大帐中的将领人人无言，因为自忖无力去夺取那潘舵主的首级，所以人人都不言语，面面相觑。袁承天见无人出头，便向这位陈祖守请缨，自己愿只身前往。陈祖守正忧虑如何派人去敌营取那潘舵主的首级与尸身，不想这位袁门少主自告奋勇愿意前往，心想正得其便。