刘婶眼皮一抬：“种啥啊，去年小孙子把院子挖来养金鱼了。你家不是还有个破菜地嘛？咋的，想种点啥？”

赵爱民停下脚步，望着自家那角落早已荒草丛生的小块地，忽然有些动心：“也许……真该种点了。”

刘婶哈哈一笑：“想明白了就好，现在自己种，起码能吃得踏实。”

他没再说话，提着篮子踏进院门，那青石板上还留着他刚刚出门时的脚印，一如他心中的那点点忧虑与挣扎——这年头，连一棵黄瓜都要变成奢侈，生活，似乎又走到了一个新的十字路口。

他站在院子里，望着天井里那株老海棠树，心中暗道：“这世道，再难，也不能让妈吃不上热菜，不能让小外甥没学上。”

他拎起水壶，走向角落那块地，蹲下身，拨开枯草，露出沉睡已久的泥土。他的眼中忽然泛起一丝亮光，仿佛看见了不远处，一个绿油油的小菜园，在炙热的阳光下，微微闪耀着希望的光。

“得动起来了，不能等了。”

赵爱民拨开最后一撮干草，手指触到那熟悉的松软泥土，一股泥腥味立刻扑鼻而来。他没有嫌弃，反而安心了几分。这块角落地，他年轻时也种过，后来工作忙，再加上邻居孩子老在这边踢球踩踏，便渐渐荒废了。如今再动手，多少有些生疏，但他心里却泛起一丝久违的踏实感。

“赵哥！”

一个清亮的声音从门口传来，把赵爱民的思绪拽了回来。他抬头一看，是院子东厢房的小林，三十出头，租住在赵家偏房已有两年。平日里倒是话少规矩，偶尔也会帮赵爱民修修门窗。

“怎么啦，小林？”赵爱民站起身来，拍了拍手上沾着泥的草屑。

“您这是要种菜？”小林望着角落那块地，一脸好奇，“现在还有人种菜啊？”

“那菜价涨成那样，我不种就只能天天喝西北风。”赵爱民笑了笑，语气里却透着些无奈。

小林挠了挠头：“那……我能帮帮您不？我小时候在乡下也干过点农活，锄草、翻地这些不难。”