赵爱民叹了口气：“人心啊，总是难测。院子里要太松懈，真就乱了套。”

许大茂悻悻地缩在一旁，心里明白，这回自己算是栽了，眼看院子里的人对自己都指指点点，他咬牙暗道：“赵爱民，这次算你狠！”

院子里的风吹过，卷起几片枯黄的树叶，飘散在落日的余晖中。赵爱民站在院门口，目光透过院墙，投向不远处那些被夕阳拉长的影子。他的心中难以平静，许大茂的行为像一把利刃，深深刺痛了他的尊严，也刺破了他对这片老院的那份温情期待。

“许大茂，你以为认个错就能把事儿完了？”赵爱民的声音低沉却带着不容置疑的力度，“你这一出手，不只是想整我，更是想让整个院子都看不起我。这东西，谁都能偷吗？你明知道那是贾东旭的心头宝，偏偏往我屋里塞，这算盘打得，真是够精的。”

许大茂听着赵爱民的训斥，脸色越来越难看，咬着牙不吭声，心里却盘算着：“这赵爱民看着正气凛然，背地里却也不是省油的灯。今晚得多小心点，不然真被他盯上了，吃不了兜着走。”

二狗子这时挤到许大茂身旁，轻声劝道：“大茂哥，咱们今天算是栽了，可不能就这么算了。赵哥他心眼多着呢，咱得想点别的法子才行。”

许大茂摇头苦笑：“别急，这事还没完呢。赵爱民那人，虽然有两把刷子，可不是没弱点。我得找准时机，把他那个‘正直面具’撕下来。”

这时，贾东旭走了过来，脸上还带着被气得发红的怒色，嘴里嘟囔：“你们这帮小子，真是越来越不靠谱了。拿我东西耍阴谋，丢的是谁的脸？我倒是看着挺着急的，心里窝火得很。”

赵爱民拍了拍贾东旭的肩膀，语气平和了几分：“贾东旭，别气坏了。咱们院子再乱，也要讲规矩。今天的事，是个教训。让大家明白，想靠阴谋耍滑头，可不容易。”

贾东旭点点头：“是，是，我知道。只希望以后这院子能安安稳稳的，别整天这么折腾。”

周围几个人陆续散去，夜幕降临，院子里的灯光映照出斑驳的影子。赵爱民站在窗边，手中把玩着刚从市场买回来的瓷杯，杯壁上的釉色在灯光下泛着幽幽光泽。