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傍晚，赵爱民坐在屋子里，桌上摆着半碗糠窝头，一碟炒咸菜。他吃得慢，一边咀嚼一边心不在焉地盯着那只残破的油灯。木头板凳被他坐得微微吱呀作响。

“赵师傅——赵师傅在家吗？”一个熟悉的声音在门口响起，是邻居钱婶的声音，带着点探头探脑的意味。

赵爱民咽下嘴里的东西，起身拉开门，眼神平静：“有事？”

钱婶左右看了看，压低声音道：“你听说了吗？贾张氏昨儿个找街坊又吵起来了，说她那耳环是她婆婆留下来的传家宝，非说就是我们院里的人偷的。”

赵爱民眉头一动，但脸上不显，只淡淡回道：“她要真有本事，就报警去。整天在院里嚷嚷个啥？吵得人脑仁疼。”

“我说不定哪天真得劝她去一趟派出所了。”钱婶冷哼一声，“你说她也不是没脑子，耳环项链能自己飞走？但她也不敢真把谁告了去，不就是自己心虚？”

赵爱民微微颔首：“心虚的人，不会闹得这么厉害。只是她嚷多了，别人也就烦了。”

“说得对。”钱婶看着他，神色闪了闪，又凑近一步低声问道，“赵师傅，你最近有没有在她家附近见着什么人？我瞅着她丢东西那晚，好像你回来得挺晚的……”

赵爱民眸光轻敛，语气平稳：“我加班回来晚点，走后巷，也没看见人影儿。”

“唉，是我多嘴了，别见怪啊。”钱婶讪讪一笑，转身走了。

关上门，赵爱民轻轻呼了口气。他知道，贾张氏的嚷嚷已经开始让院里人起疑，自己必须更小心了。可他并不后悔。他心里憋着一股劲儿，那是一种从被贾张氏拖欠工钱开始，日积月累积攒下来的怒意，像冬天老井里的水，冰冷又沉重。

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这一日夜里，月色清冷，照得四合院的地面泛着淡银的光。赵爱民裹着外衣，悄悄从炕上坐起，轻手轻脚地拉开了门。