空气中突然飘来熟悉的草药味，他心头一震，快步追去，却只看到个挑着扁担的老汉，竹筐里装的不过是寻常的艾草与薄荷。

暮色从黑市顶棚的破洞渗进来，将潮湿的地面染成暗紫色。

王建国倚着剥落墙皮的立柱，后腰的旧伤又开始隐隐作痛。

他摸出怀里皱巴巴的纸条，上头用铅笔写着杨怀喜租住的地址——那是上次偶然听黑市小贩提起的，此刻成了唯一的希望。

巷口传来梆子声，更夫敲着三更的梆子从远处走来，他深吸一口气，将衣领竖起，朝着城市更深处的棚户区走去。

路灯在积水里投下破碎的光，照见他布鞋上沾着的煤渣与药渣，那是穿越半个城市留下的印记。

暮色如同泼洒的墨汁，将棚户区的砖瓦渐渐染成深灰色。

王建国踩着满地碎砖与腐烂菜叶，在纵横交错的巷弄间穿行。远处飘来刺鼻的煤烟味，混着污水沟的腐臭，让他本就疲惫的胃里泛起阵阵恶心。

拐过最后一个弯时，他看到了那栋熟悉的灰砖房——只是眼前的景象，与记忆中截然不同。

记忆里紧闭的木门此刻歪斜地倚在墙边，门板上的铁钉裸露在外，像是被猛兽利爪撕扯过的伤口。

门框周围的灰泥大片剥落，露出里头暗红的砖缝，仿佛刚经历过一场激烈的冲撞。

王建国的脚步不由自主地慢了下来，鞋底碾碎碎石的声响在死寂的巷子里格外刺耳。

他清楚记得上次来这里时，杨怀喜是如何小心翼翼地从怀中掏出锈迹斑斑的铜锁，又用枯草将门缝遮掩得严严实实，生怕透出半点有人居住的痕迹。

墙角的野蒿在穿堂风中簌簌发抖，几片枯黄的叶子被卷到歪斜的门槛前。

王建国蹲下身，指尖触到门板断裂处粗糙的木屑，还带着新鲜的撕裂感。

门锁不翼而飞，取而代之的是门框上深深的撬痕，金属摩擦过的地方泛着冷冽的白光，像是一道尚未愈合的伤疤。

他的心跳陡然加快，目光扫过门前泥泞的地面，隐约可见几枚深浅不一的脚印——其中几枚沾着暗红的痕迹，在暮色中泛着诡异的光泽。

"杨怀喜？豆儿？"

他试探着开口，声音在空荡荡的巷子里激起回音。屋内寂静得可怕，唯有风穿过破碎的窗棂，发出呜咽般的声响。