热气腾腾的汤里飘着红枣和枸杞，苏晴接过碗时，发现桶底还沉着几块当归——那是周志高多年的老毛病，一到阴雨天就腰酸。

“东北那起黑土盗挖案，主犯判了十八年。”小王汇报完工作，突然从公文包里掏出个红绸布包，“这是从涉案人员家里搜出来的，他们本想拿这个打点关系。”

布包打开，里面竟是块雕着“厚德载物”的和田玉牌，玉质温润，一看便知价值不菲。

周志高接过玉牌，指尖触到背面刻着的小字——“xx年冬月制”。

那是他出生的年份，也是一位对他不错的领导被下放到农场劳动的第二年。

他突然想起那位领导常说的话：“当官别想发财，想发财别当官。

这玉再润，也比不上老百姓心里的那杆秤。”

元旦那天，周志高带着苏晴和小王去了长福镇。

老槐树下的民意亭翻修一新，柱子上的涂鸦被擦去，换上了孩子们用蜡笔画的“周伯伯辛苦了”。

当年带头反对征地的赵大爷，如今成了村里的土地协管员，正带着几个小学生给新栽的果树挂牌。

“周书记，尝尝我种的冬枣！”赵大爷从兜里掏出个塑料袋，枣子红得像小灯笼，“现在政策好啊，连我这老头子都能为国家守土地。”

周志高咬下一口，甜汁溢满口腔，恍惚间回到了第一次在长福镇过年，村民们轮流请他去家里吃年夜饭，锅里的饺子总是煮得沸沸扬扬。

离开长福镇时，天色已暗。

汽车驶上新建的高速公路，路两旁的路灯次第亮起，像一串散落的星辰。

苏晴看着后视镜里逐渐缩小的村庄，突然说：“局长，您还记得吗？上次来长福镇，您的皮鞋上全是泥，裤腿还被荆棘划破了。”

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周志高笑了，伸手揉了揉有些发胀的太阳穴。

这些年，他从长福镇到化安县，从阳市到国土总局，走过的路、踏过的泥，都成了刻在骨子里的印记。

手机突然震动，是刘晓雅发来的照片：女儿洛汐在写春联，红纸上的“国泰民安”四个字板正有力，透着满满的认真。

调令在小年那天正式下达。

周志高站在国土总局的大楼前，看着“龙国自然资源部”的牌匾。

大厅里，“民心信箱”前依旧排着长队，新来的监督员们正耐心地给老人讲解手机举报流程。

“局长，这是您的离职档案。”人事处长递过来一个牛皮纸信封，封口处贴着封条。