“哦？你说如何作数？你可有师承？”王素芳脸上有些不悦，信口开河的小丫头，要是说不出个所以然来，她就骂人了。

“自然是有的，王先生，容我自我介绍一下，我名颜简韵，有两位师承，一是姜婉知，学的是苏绣，二是周秀芝，学的粤绣。”颜简韵气定神闲。“已经学习十年，比不得大师优秀，但我会努力向您看齐的。”

王素芳来了兴致，刺绣的圈子不算大也不算小，这两位她都听说过，是她的前辈，她们扬名的时候她还在劈线呢。

王素芳斜倚在紫檀木圈椅上，手中把玩的湘妃竹绷子"啪"地敲在黄花梨案几上。

"姜婉知？周秀芝？"王素芳嗤笑一声，眼角皱纹里堆着三十年刺绣江湖的锋利，

"这两个老姐姐倒教出你这般伶牙俐齿的丫头。且说说，你学的是苏绣的'水路骨法'，还是粤绣的'金银盘旋'？"

颜简韵垂眸望着青砖地上斑驳的光影，指尖无意识摩挲着袖口暗绣的缠枝莲。

那年师父周秀芝握着她的手穿针引线，说粤绣的孔雀羽线要沾着南海的晨露才鲜亮；

而姜婉知在苏州园林的月洞门下，曾让她对着太湖石悟了整整三日"虚实针法"。

"王先生请看。"她忽然解下腰间竹青色荷包，指尖轻挑银丝绦，一尾寸许长的翡翠鲤鱼跃然掌心。

鱼鳞用劈丝绣法分作四十八股，每片鳞尖都凝着极淡的松烟墨色，随着动作在烛火下流转出粼粼波光。

王素芳的瞳孔猛地收缩。

这分明是失传多年的"分水截色"绝技，是她家里摆着的古董屏风上见过类似针法。

她霍然起身，带翻了手边青花缠枝茶盅，茶水在未完成的《百鸟朝凤》绣稿上洇开一朵墨梅。

"这针脚……"王素芳颤抖着指尖去触那尾鲤鱼，却在离绣面半寸处生生停住。

她忽然想起二十年前，自己在苏州虎丘山脚下见过相似的光晕，那时姜婉知正对着运河水调色，说苏绣的魂魄不在针而在水。

颜简韵从绣篓里取出个鎏金珐琅小盒，轻轻旋开。

盒中分作九格，每格都垫着雪浪笺，笺上或卧着孔雀羽，或栖着金箔屑，最角落那格竟凝着块琥珀色的松脂。

"周师父说粤绣要借得起南洋的风，姜师父说苏绣要揽得住江南的月。"她拈起枚鸽血石碾成的细粉，轻轻吹向案头将熄的残烛。

火苗"轰"地蹿起，在墙上投出巨大的摇曳人影。

王素芳怔怔望着那抹跃动的红光，忽然想起自己及笄那年，也是这样春寒料峭的傍晚，师父将绣针放进她掌心时说的那句话："咱们绣娘的手，要握得住光阴。"

"好丫头。"王素芳抓起案头剪子，咔嚓剪断自己正在绣的凤凰尾羽。

金线迸裂的瞬间，她抓住颜简韵的手按在绷架上，"既说起两位老姐姐，便替我补全这《百鸟朝凤》——用你师父们教的法子。"

颜简韵指尖触到冰凉的丝帛，忽然笑了。

她想起周砚青昨夜在仓库里捣鼓的化学染料，那些试管里翻涌的靛蓝此刻正与记忆中的松烟墨色在血脉中交织。

绣针落下的刹那，窗外惊起两只白头翁，啁啾声撞碎了满室将融未融的暮色。

“哦？你说如何作数？你可有师承？”王素芳脸上有些不悦，信口开河的小丫头，要是说不出个所以然来，她就骂人了。