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五皇子瞳孔骤缩。

夜色渐深，皇帝的仪仗匆匆赶来时，只见到倒在血泊中的王太傅，和奄奄一息的五皇子。

六皇子举着缴获的密信正要禀报国事，却见五皇子抓住皇帝衣角，气若游丝：“云岭... 有诈... 太傅他...” 话未说完便昏厥过去，唯有嘴角勾起的弧度，隐在皇帝慌乱的身影后，诡异地扬起。

六皇子不知何时已挪到皇帝身侧，手中攥着半枚刻有江南水师徽记的虎符。“儿臣方才查获，五哥的心腹三日前就往江南送了密信。”

六皇子话音未落，五皇子猛地挣脱侍卫束缚，寒光一闪的袖剑抵住九皇子咽喉。

“住口！” 五皇子血染的面容狰狞可怖，剑锋紧贴着六皇子脖颈缓缓游走，“分明是你与王太傅暗中勾结，妄图栽赃于我！”

他突然拽着六皇子后退半步，撞翻一旁的青铜香炉，火星四溅中，殿内顿时浓烟弥漫。

皇帝被呛得剧烈咳嗽，怒喝：“逆子！还不放开你六弟！”

五皇子早已借着烟雾的掩护，将六皇子死死挡在身前，冰冷的剑尖抵住其太阳穴：“父皇且看仔细 —— 六弟袖中藏着何物？”

众人定睛望去，只见六皇子袖口滑落半张泛黄的地图，赫然标注着云岭埋伏的详细位置。

“这... 这是陷害！” 六皇子挣扎着嘶吼，却被五皇子勒得面色涨红。

五皇子趁机高声喊道：“王太傅死里逃生，因为控制不了我和七弟，所以转而辅助你！分明是六弟私通外敌，泄露军机，儿臣不得已才出此下策！”

说罢，他故意让染血的衣袖蹭过六皇子衣襟，在对方锦袍上留下刺目的血痕。

殿外传来禁军集结的脚步声，七皇子举剑欲冲上前，却被皇帝抬手制止。

老皇帝望着对峙的两个儿子，浑浊的眼中闪过一丝疑虑。

五皇子敏锐捕捉到这抹神色，突然膝盖一软，带着六皇子一同跪倒在地：“儿臣愿以性命担保，定将叛党余孽一网打尽，只求父皇饶六弟年幼无知，毕竟他母妃也是我的姨母…...”

六皇子被勒得几乎窒息，断断续续地辩解着，声音却淹没在五皇子慷慨激昂的陈词中。

随着殿外火把渐次亮起，将六皇子狼狈却坚毅的身影投在蟠龙柱上，宛如一幅精心绘制的权谋画卷，而六皇子，已然成了这幅画卷中最关键的注脚。