贤妃无奈地笑了笑，安慰道：“陛下，先别着急，保重好自己的龙体才是最重要的。其他的事情，日后再从长计议吧。”

皇帝点点头，深吸一口气，稍稍平静下来。

他看了看周围，“这寝殿也该清理清理了，朕觉得有些憋闷。”

贤妃心中一动，“陛下所言极是，不如就借着老九病疾之事？明天早朝妾身在朝堂上闹一闹吧！”

皇帝略作思考，觉得这个主意不错，看向贤妃，“嗯，如此甚好。不过，你那药水，可否多给朕一些？早朝时当作茶水饮用，或许能让朕多撑一段时间……”

贤妃面露难色，“臣妾会再想想办法的，只是这药水并非轻易可得，臣妾那边也有些困难。”

皇帝眨了眨眼睛，睡了过去。

第二天的早朝，贤妃得到了协理六宫的权利，且因为九皇子生病一事，可以清查六宫。

又是三天过去，景仁宫的梨花刚落尽最后一瓣。

贤妃扶着鎏金护甲的指尖叩响了长春宫的东暖阁的楠木门，袖口苏合香混着药香扑面而来。

皇后案头的《女戒》被穿堂风掀起半页，她抬眼时，正看见贤妃身后的掌事女官捧着鎏金印匣，明黄封条在日光下泛着冷光。

"皇上体恤皇后操劳，特允本宫协理六宫。"

贤妃嘴角含着笑，护甲划过案头新贡的龙井，"听闻太医院说，皇后娘娘为温疫所制的药方...有些差错？"

殿内宫人霎时屏息，皇后指尖捏着的佛珠突然断裂，檀木珠子滚落满地，有几颗滚到贤妃脚边，被她轻轻碾住。

搜查从西次间的药材架开始。

贤妃亲自拨弄着一格格药斗，忽然在"紫苏"与"防风"之间顿住——那里竟混着一小包雪白粉末。

"这是什么？"她挑眉看向司药女官，后者脸色瞬间惨白，扑通跪下时碰翻了身后的青瓷药罐。

皇后按住眉心："不过是治咳疾的川贝粉，贤妃何必大惊小怪。"

直到那只檀木药柜被打开。