“臣记得。”萧伯仁的声音轻得像风，“但臣更记得，先皇教臣读《孙子兵法》时说，‘将者，国之辅也’。”

宫墙外的“清君侧”呼声渐弱，取而代之的是更夫“小心火烛”的呼喊。

萧承诺摸出怀中残页，那是从李府密信上复原的字迹：“待北疆烽起，便以清君侧之名......”

御书房的门突然打开。

萧承煦伯仁擦肩而过时，两人腰间的狼首与蟠龙玉佩轻轻相碰，发出清越之音。

皇帝望着萧承诺手中的账册，忽然指着墙上“戒急用忍”的匾额：“明日早朝，你可知该如何奏对？”

“儿臣恳请陛下，让九弟萧承煦挂帅出征。”

萧承诺将账册放在案头，露出那页“狼首军资”记录，“但需派金吾卫随营监军，同时......”

“同时打开国库，将新铸的‘均田通宝’运往北疆。”

皇帝接过话头，指尖抚过萧伯仁留下的狼首刀，“用我萧氏的钱，买漠北的马，再让漠北的狼，尝尝我天朝的刀锋。”

萧承诺抬头，看见皇帝眼中闪过的精光，竟与七年前封自己为大皇子而不是皇长子时如出一辙。

殿外，新月爬上檐角，远处太学传来朗朗书声，不知何时已换成了《均田令疏义》。

子时初，萧伯仁站在亲王府后园，望着池中倒映的残月。

身后传来衣袂声，却是府中幕僚捧着木箱而来。

“主子，李崇年藏的地契已转移，漠北的商队也已出城。”幕僚打开木箱，露出里面的狼首令牌，“只是那批战马......”

“萧承诺比我想象的更棘手。”

萧伯仁指尖划过令牌纹路，想起御书房里皇帝抚摸狼首刀的模样，“他竟能从旧档里翻出赵平的供词，当年替陛下背黑锅的人，怕是要开口了。”

“那陛下......”幕僚欲言又止。

萧伯仁忽然笑了，笑声惊起池边宿鸟：“陛下若真信得过萧承诺，为何要在他查案时，突然抛出军仓旧档？

不过是借他的刀，斩士族的根罢了。”