郑克知道谷辰是在故意刁难，但也明白对方有理由生气——毕竟这些天他们不仅被全城通缉，还曾被王上当面羞辱。他不敢再多说什么，生怕进一步激怒谷辰，只得悻悻告退，留下掌柜在门外候着，自己则匆匆回宫复命。

当郑克将情况禀报给王上时，这位北塔国的君主却出奇地平静。“寡人早料到会如此。”王上轻叹一声，从龙椅上站起身，“解铃还须系铃人，既然是我们有求于人，那就该拿出诚意来。”

整齐的马蹄声由远及近，踏碎了黄昏的宁静。掌柜慌慌张张地跑上楼，连门都忘了敲：“先生！王、王上的銮驾到门口了！”

谷辰正对镜整理衣襟，闻言嘴角微扬，指尖轻轻拂过袖口的暗纹。他侧首对狄兰笑道：“看来他们的王上，终究还是坐不住了。”他故意慢条斯理地系好最后一枚盘扣，又等了半刻钟，才缓步走下楼去。

客栈外早已戒严。身着黑色劲装的衙役与披挂金甲的侍卫三步一岗，将整条街道围得水泄不通。往日熙攘的商铺此刻门窗紧闭，连飞鸟都不敢在此停留。空气中弥漫着肃杀之气，唯有客栈门前的灯笼在风中轻轻摇曳。

大堂内，北塔国王上已除去王冠，只着一身素色常服。见谷辰现身，这位一国之君竟主动上前三步，拱手道：“先生，当日是寡人眼拙，今日特来赔罪。”说着竟要躬身行礼。

谷辰虚扶一把，意味深长地道：“王上折煞在下了。”他目光扫过四周严阵以待的侍卫，轻笑道：“不过既然您亲自前来，那关于丝绸贸易的事...”

王上立即接话：“先生放心，北塔国最好的十八家工坊，今后专供先生挑选！”他压低声音，“另外，关于边境那些商队的动向...”

谷辰微微颔首，侧身将王上引入雅室。