曹操的计划是军师郭嘉等人拟定，曹操亲自安排的战术。

刘备军远来，粮草不济，至少到春天到来，黄河可以通航之前是如此。而曹操军粮食不济，可只要从关中挖，无论如何也都是挖的出来的。大不了砍了宫里那位和群臣的用度和薪奉也能维持。

这样一来，到建安十二年（公元207年）四月之前，刘备军都要面对给养的问题，自然是比曹操更急着交战。

而曹操大军在潼关之前，也不可能展开接近二十万人，就必须要想办法消耗刘备军，尤其是刘备军的骑兵。让刘备军陷入攻坚的困境之中。

所以，曹操在潼关之外借助山水之势，设置了两座大营，每个大营有七座小营策应。以步军为主，各自驻扎三万步军以及五千精骑，分别由夏侯惇和夏侯渊统领。而骑兵分别由张辽和张绣分别统帅，作为牵制刘备军的后手，作为犄角应援驻守潼关的主力。

可是不是说曹操想要与刘备军决战么？为什么又要摆出守势？

那自然是为了取得更好的战场态势，要在有利的条件下与刘备军作战。曹仁所部几次在有城池营垒的情况下被刘备军打败，曹操自然是知道刘备军的战力。

他要一举取胜，那也不可能正面莽上去，那就和自杀没什么区别，关键就在于，必须要充分利用自己的优势才有机会。

这个机会就是郭嘉所说的：“刘备远来，征战半年，兵疲粮尽。陷入败局，前后夹击，纵无敌之兵，亦可破之。”

不仅曹操认可这一观点，程昱等曹军谋士也认可这一点。而刘备军此时也不可能后退，那新占据的领土以及人心，可是眨眼就要受到极大损失，曹操的大军怕是能夺回大半区域，甚至更多。

所以，才有了分兵两营互为犄角，消耗刘备军战力，尤其是骑兵的体力与战力的方案，以便最后在大战之中一举击溃刘备的方案。

而这一布置的目的，刘备久经沙场自然是十分了解。要知道刘备和曹操曾经在河东对峙相当长的时间，对于这个对手，刘备可是颇为熟悉的。

尤其是对方颇为擅长消耗刘备军粮草的策略，也让刘备感到不小的压力。要知道，这潼关一战，刘备最怕的就是陷入漫长的战斗，或者无法分出胜负自己被迫撤军。