"商业。"叶明压低声音，"世家大族看似强大，实则有个致命弱点——他们鄙视商业，认为那是贱业。而这正是我们的机会。"

李君泽身体微微前倾："详细说说。"

"我们可以从商业入手，建立一套独立于世家之外的经济网络。等我们掌握了足够的财富和物资，就能反过来制约世家，为改革铺路。"

叶明笑着说道。

李君泽看着叶明，眼中渐渐燃起希望的火光："表弟，这些奇思妙想，你都是从哪学来的？"

叶明笑而不答，只是举杯："表哥只需知道，我永远站在你这边。来，为我们的'商业兴国'大计干杯！"

两只酒杯在烛光下轻轻相碰，映出两张年轻而坚定的面孔。窗外，秋风吹落一片黄叶，仿佛预示着这个古老王朝即将迎来一场翻天覆地的变革。

第二天，东宫后花园的凉亭里，叶明捏着一枚黑子，迟迟没有落下。棋盘上的局势已经十分明朗——他的白子被黑子围困，突围的希望渺茫。

"认输吧，表弟。"李君泽端起茶盏，嘴角挂着淡淡的笑意，"这局你翻不了盘了。"

叶明将黑子放回棋罐，摇了摇头："棋盘上赢不了，不代表实际上赢不了。"

"哦？"李君泽挑眉，"这话怎么说？"

叶明伸手搅乱了棋盘："就像我们的减税提议，朝堂上输了，但未必真的输了。"

李君泽的笑容渐渐敛去，他放下茶盏，望向亭外盛开的菊花："杨毅这一手联名上书，确实打得我们措手不及。姑父怎么说？"

"我爹认为，陛下虽然暂时妥协，但心里必然不悦。"叶明将散落的棋子一颗颗捡起，"杨家这次太过张扬了。"