"二十年前，北疆有个景阳堡。"李云轩的声音突然变得沧桑，"守将赵擎天是朕的结拜兄弟。杨毅当时任监军，诬告赵擎天通敌，导致景阳堡被胡人攻破，赵家满门..."

他话未说完，突然盯着叶明："张厨娘本姓什么？"

叶明摇头："不清楚，只知道她丈夫早逝，有个儿子在工坊帮工..."

"张小乙？"李云轩眼中精光一闪，"多大年纪？"

"十六七岁吧。"

皇帝快步走到书柜前，抽出一本陈旧的名册快速翻找："赵擎天有个幼子，城破时刚满周岁，若活着...正是这个年纪。"

密室内一片死寂。叶明突然明白了张厨娘看那把短刀时的眼神——那是血海深仇！

"杨家这是要斩草除根啊。"李云轩冷笑，"知道军粮配方关键在张氏母子手中，便想..."

话未说完，外面传来急促的敲门声。一个满身尘土的驿卒被带了进来，扑通跪地："陛下！八百里加急！苍狼部落提前行动，北峪关遭围攻！叶秋将军请求增援！"

叶明脑中轰的一声，眼前发黑。大哥...北峪关...

李云轩却出奇地冷静："果然走漏风声了。"他转向李君泽，"太子，你即刻持朕虎符，调集潼关三万精兵北上。"

"儿臣领旨！"

"叶明。"皇帝又看向叶明，"你速回工坊，加大军粮生产。从今日起，工坊由禁军直接保护，任何可疑人格杀勿论！"

"臣...遵旨。"叶明声音嘶哑。他必须做点什么，不能就这样干等着...

似乎看出他的想法，李云轩突然按住他的肩膀："放心，朕已密令郑彪率轻骑兵先行驰援。你大哥是朕的亲外甥，朕不会让他有事。"

这一刻，皇帝眼中流露出的，是一个舅舅对晚辈的真切关怀。

离开东宫时，天边已泛起鱼肚白。叶明翻身上马，突然发现腰间多了个硬物——是李云轩趁人不备塞给他的一块令牌，上面刻着"如朕亲临"四个字。

皇帝这是给了他先斩后奏的特权啊！

"少爷，直接回工坊吗？"阿福牵着马问。

叶明摇头，眼中燃起决然的火焰："不，先去趟商会。既然杨家不仁，就别怪我不义了。"

他摸了摸怀中的商会密报。既然商队能往北运货，自然也能...运些特别的"礼物"给苍狼部落。