"父亲，"叶明低声道，"太子去查太庙了，周焕也跟去了。"

叶凌云微微颔首："你去帮太子，我盯着这边。"

叶明借口更衣离席，绕到偏殿想通知叶瑾，却见小妹已经站在廊下等他。

"三哥！食盒里有刀！那个宫女手腕上有青色印记！"叶瑾急促地说，眼睛亮得惊人。

"我知道。你现在立刻去找母亲，然后——"

"我不！"叶瑾罕见地打断他，"我能帮忙！女眷这边至少有五个宫女不对劲，我都记下来了！"

叶明看着小妹倔强的表情，突然意识到她不再是需要保护的闺阁小姐了。他快速做出决定："去找李天宝，告诉他'青瓷开花'，然后带着母亲和其他夫人从西侧门离开，明白吗？"

叶瑾用力点头，银铃随着她的动作清脆作响。叶明忍不住揉了揉她的发顶："小心。"

"你也是。"叶瑾从腰间解下铃铛塞给他，"带着它，我能找到你。"

叶明将铃铛系在腕上，转身没入夜色中。

太庙方向火光隐隐，隐约传来打斗声。叶明加快脚步，却在拐角处撞见那个递糕点的青禾宫女。她手持短剑，剑尖滴血。

"叶大人，"她冷笑，"何必急着送死？"

叶明拔剑相迎。青禾身法诡谲，几次险些得手。正当她剑指叶明咽喉时，一道银光闪过——青禾惨叫一声，手腕被一枚银簪刺穿。

"不准欺负我三哥！"叶瑾从树后跳出，手里还握着另一枚发簪。

"瑾儿！你怎么——"

"李天宝去报信了！"叶瑾紧盯着青禾，"母亲和其他夫人都安全了！"

青禾突然狂笑，用另一只手扯开衣领——她胸口赫然纹着一个完整的狼头刺青，正逐渐由青转红！

"七月十五，血债血偿！"她高喊着，咬碎了藏在口中的毒囊。