那具白骨的指骨还紧紧地攥着半截生锈的罗盘，而罗盘的表盘上，“千佛洞”三个朱砂字已经被岁月侵蚀得晕染成了暗红色。

老周看到这一幕，脸色变得煞白，他惊恐地踢开旁边散落的锈蚀洋枪，声音颤抖地说道：“上个月失踪的英国探险队，果然是折在这儿了……”

彭萧的心情也异常沉重，他凝视着那具白骨，仿佛能感受到探险队员们在临死前的绝望和恐惧。

他们并没有太多时间去感慨，因为继续前行不过半里路，沙地上的白骨变得愈发密集

有戴着翡翠扳指的贵族骸骨，有缠着经文布条的僧侣尸身。

彭萧在一具商人打扮的尸骨旁停下，捡起他怀中半卷残破的波斯地毯，褪色的织锦上竟绣着与高老锦囊相同的符文。

“够了！” 老周突然掀翻水囊，浑浊的液体渗入沙地，“这玉印已经被那个日本收藏家拍走了，可以说和咱们没有任何关系。你看看这些白骨，哪一个不是抱着寻宝的心思进来？”

他指着那个被包裹得紧紧的玉印盒子，“为了这裂开的玉送命，值得吗？”

彭萧猛地甩开老周的手，眼中燃起偏执的光：“我不但是想修复这玉印，更多的是想寻找藏着龟兹古国的秘密” 他展开龟兹文地图，指尖划过一处用鲜血标注的 “死域” 符号。

“高老曾经说过，暖灵砂不仅可以修复玉印，还能够解开曾祖父当年留下的手记。而那手记中，或许就隐藏着他为何会突然疯癫而死的原因。答案，就在千佛洞里。”

夜幕缓缓降临，仿佛一块巨大的黑布覆盖了整个世界。

彭萧和老周两人，在一座风化的佛塔下暂时停歇。

这座佛塔历经岁月的洗礼，早已残破不堪。

塔顶的部分已经残缺不全，月光从那破损处倾泻而下，在地面上投下如蛛网般错综复杂的阴影。

彭萧凝视着手中的锦囊，里面装着的东西他不得而知，他正准备打开锦囊，却被老周突然按住了手。

老周的声音仿佛被一股无形的力量压低了，显得格外低沉和凝重：“老汉那句‘洞里的东西是活的’，你难道真的一点都不害怕吗？”

他的目光如炬，紧紧地盯着彭萧，似乎想要透过他的眼睛，窥探到他内心深处最真实的想法。

面对老周的质疑，彭萧的回答却异常坚定，没有丝毫的犹豫和恐惧：“我不怕。无论洞里隐藏着怎样的秘密和危险，我都一定要找到曾祖父手记中的答案。”