孟皓清垂眸凝视着膝上的陈锦初，烛火在她眉眼间投下细碎光影，恍惚间竟与初见那日的惊鸿重叠。

他喉间发紧，指尖无意识摩挲着她柔顺的鬓发，许是知道自己要离开，他却怎么看都看不够，看着眼前这个当年第一眼就让自己心动的女人他心中有些不舍。

这一去远赴云国，山高水长，不知归期，亦不知能否活着归来。

"宝贝儿"，他忽然凑近，温热气息拂过她泛红的耳垂："要不要和我打个赌？"

陈锦初抬眸，撞进他眼底翻涌的暗潮，心尖蓦地一颤："赌什么？"

孟皓清低笑出声，拇指轻轻描摹她嫣红的唇瓣："就赌第一个推门进来审问的是谁。"

他顿了顿，目光扫过牢门，"是太子，还是你师父姜绪承，又或是岳维？"

陈锦初咬着下唇思索片刻，眼睫轻颤："呃......我猜师父。"

"好。"

孟皓清将她搂得更紧，鼻尖蹭过她发烫的脸颊，"我赌太子。若我输了，任你处置。但假如你输了，今晚……"

他忽然压低声音，在她耳畔呢喃几句，陈锦初瞬间面红耳赤，娇嗔着捶打他胸膛："孟益合！没个正经！"

他笑着握住她的手，将脸埋进她颈窝。

牢外传来巡卫甲胄的轻响，却掩不住胸腔里擂鼓般的心跳。

御书房。

御书房内茶香袅袅，贞启帝刚将青瓷茶杯搁在紫檀木案上，鎏金烛台跳跃的火苗映得案头奏折泛起暖光。

忽听得门环轻响，付贤垂首躬身而入，玄色蟒纹衣料扫过青砖，带起细微声响。

他趋步上前，恭谨地从袖中取出一封密信，指尖微弯呈递："陛下，这是沈丘刚送来的急件。"

贞启帝指尖轻叩案几，眸中闪过一丝疑惑："沈丘？可是太子身边的贴身侍卫之一？"

"正是。"付贤垂眸应声，腰畔的翡翠香囊随着动作轻晃。

贞启帝修长的手指拆开火漆封印，一展开信笺，熟悉的字迹便跃入眼帘，素白宣纸上，力透纸背的"放人"二字赫然在目。

贞启帝先是怔愣，继而忍俊不禁地摇头，指腹无意识摩挲着信末那抹代表阅后即焚的鲜红印记。

"哈哈哈哈哈哈！这小子，到底要干嘛啊？"