辰时。

探清府。

待朝会散去，他踏着满地碎金般的阳光返回探清府，靴底叩击青石板的声音格外清晰。

清水楼门重重合拢。

孟皓清反手扣上铜环，指尖突然扯下面皮。

随着假面剥落，露出商北棱角分明的真容。

他揉着发酸的下颌，声音带着三分疲惫："益合的嗓音还挺难模仿的，那慢吞吞的腔调，当真难煞人，学得我舌头都要打结了。"

玄铁折扇"咔嗒"收进檀木匣，连带着那张人皮面具。

商北瘫坐在太师椅上冷笑道："朝堂真是有趣，平日里称兄道弟的同僚，如今都成了撕咬他的豺狼。

我本以为益合的名声地位可以有很多朋友，这么一看混乱之下各自站队，能把益合以往的功绩全都抛之脑后一个个摩拳擦掌恨不得把益合弄死”。"

屏风后转出陆忠的身影，青布衣裳沾着晨露。

他呈上密折说道："商公子，这是刑部与太子一方，近期站队的人。岳大人已在刑部布下眼线，沈丘盯着东宫。只是..."

他顿了顿，"至今无人站队我们探清府。"

商北展开折子，目光扫过密密麻麻的名字。

烛火在他眼底跳跃，映得瞳孔泛起狼一样的幽光："这些道貌岸然的伪君子...……"

他突然指尖发颤，死死盯着折子说道："这么多人啊！让冯霄带人彻查。但凡有异动..."

“格杀勿论”。

陆忠压低声音道：“先前羁押的前朝旧臣......是否继续扣留？”

商北摩挲着檀木匣边缘，沉吟片刻：“明日便放了。他们本就清白，真正该提防的，是那些开始选边站队的中立派。”