东都。

酉时七刻。

血色残阳将东都城墙浸染得如熔金浇铸，城门在吱呀声中缓缓洞开，厚重的铜环叩击声惊起檐下寒鸦。

一辆漆黑马车碾过青石板路，车轮边缘镶嵌的玄铁与地面碰撞，发出咕噜咕噜的声音。

车辕两侧，数十名侍卫甲胄在暮色中泛着冷光，他们目光如炬，警惕扫视着街道两侧的每一处阴影。

马车车厢内，汤谦斜倚在软榻上，双目轻阖，呼吸却绵长而沉稳。

怀中紧抱着的檀木盒子四角包铜，盒面雕刻的螭龙纹在晃动中若隐若现。

随着马车碾过大街，距离巍峨皇宫越来越近，空气中仿佛都凝结着某种令人窒息的压迫感。

百米外的飞檐之上，许梁负手而立，玄色衣袍在晚风中猎猎作响。

他望着逐渐靠近的车队，眼底闪过一丝阴鸷："动手吧。记住，速战速决，莫要惊扰皇城守备。"

话音未落，身后八名黑衣人同时抱拳行礼，转瞬便如夜枭般掠下屋檐，身影融入渐浓的暮色。

车厢内，汤谦睫毛轻颤，缓缓睁开眼。

几乎就在同一刹那，"轰"的一声巨响震得马车剧烈颠簸！

四道黑影裹挟着破空之声从天而降，手中精钢锁链如毒蛇出洞，分别缠住车厢四角。

伴随着令人牙酸的金属扭曲声，四人同时发力，雕花车厢轰然炸裂，木屑纷飞中，汤谦抱着盒子的身影暴露在街心。

"护驾！"侍卫统领暴喝一声，数十把长刀出鞘，寒芒映亮半边街道。

然而四面八方的屋顶、巷口、店铺二楼，黑衣人如潮水般涌出，弯刀与长剑碰撞，火星四溅。

喊杀声惊得路人四散奔逃，原本繁华的街道瞬间化作修罗场。

百米外的茶楼顶楼，商北戴着孟皓清面容的人皮面具，指尖无意识摩挲着窗棂。