公公躬身退出大殿。乐声响起，舞姬们踏着轻盈的舞步鱼贯而入，可满殿使节的目光都牢牢锁在安和公主案前那卷图纸上，纵使舞姬彩袖翻飞间，身姿妙曼世间少有却也无人喝彩。

安和公主落座后，目光投向她的兄长。她千里迢迢来到大宗，就是为了会一会那个胆敢向天祈国下战书的战宁，定要让她明白天祈国的实力不容轻视。所以言语上有些过激，她也不担心大宗皇帝会对她动怒。

沈砚嘴角轻轻上扬，眼中流露出赞许的神色。

公公踏入牢房，不仅带来了皇帝的旨意，还备好了崭新的衣物。

温宁平静地接过圣旨，这一切本就在她的预料之中。任由宫女们为自己梳洗更衣，一刻钟后，她以焕然一新的姿态站在了五行宫大殿之上。

“你就是战宁？”安和公主上下打量着眼前的女子，眼中闪过一丝诧异。温宁的容貌确实出众，但那单薄的身形和略显苍白的脸色，怎么看都像是个弱不禁风的病美人。安和实在难以相信，就是这样一个看似柔弱的女子，竟敢向云州第一大国下战书，还堂而皇之地署上自己的名字。

可这就是温宁精心设计的效果。她微微垂眸，掩去眼底闪过的精光。

因为自己越惨，才越能打消啸元帝对自己的戒备。

温宁施了一礼，柔声问道：“安和公主是要比试机关术？”

安和冷哼一声，指向展台上的机关莲，“这是我天祈国的九重机关锁。你若能在一炷香内解开这七十六片莲叶，就算你赢。”

温宁抬眼望去，那朵银莲不过婴儿拳头大小，却暗藏玄机。七十六片莲叶层层相扣，竟有六百余道锁口。别说一炷香，就是三五月也未必能参透其中奥秘。

殿内众人这才注意到那朵不起眼的银莲。天祈国竟拿出镇国之宝，分明是要让大宗难堪。大宗臣子们强压怒火，而各国使节则面露玩味，等着看大宗出丑。

温宁缓步走到机关莲前，宫婢已经将香枝点上。

安和公主盯着战宁，声音里带着压抑的怒意：“比赛已经开始，你的千机匣呢？”她看着对方从容不迫的样子，连工具都不准备，似乎打算徒手应对，这让她很是恼火。

要知道，正是因为战宁在战书上明确表示要用千机匣破解九重机关锁，她才特意请求父皇准许，将这镇国之宝带到大宗来。

此行，她不仅要看看千机匣到底是何物，竟敢向九重机关锁发起挑战，二来也想借此事，向众国证明天祈国的实力，为兄长沈砚即将接管天祈国造势。