张娜若有所思地拿起药碾：“你是说，用特殊的炮制方法？可我们只有这些次品，就算炮制得当...”“不试试怎么知道？”王宁挽起袖子，将霉变的酸枣仁倒入铁锅。柴火噼啪作响，果仁在铁锅中翻滚，渐渐散发出焦香。林婉儿倚在门边，看着他额角沁出的汗珠，忽然轻笑出声：“王大夫可知，这翻炒酸枣仁的样子，倒有几分像在与敌人过招？”
晨光初现时，一锅深褐色的酸枣仁终于炮制完成。王宁取出少许研磨成粉，用温水冲开，递给整夜未眠的钱多多：“钱老板，你常年奔波，失眠多梦，正好试试这药。”老人端着药碗的手微微颤抖，浑浊的眼睛里满是感动：“王大夫，我...我对不起你们。”“过去的事不必再提。”王宁拍了拍老人肩膀，目光坚定地望向窗外，“从今天起，我们就用这酸枣仁，让那些心怀不轨之人看看，百草堂的药，从来不是靠药材贵贱取胜。”
而此时，孙玉国的药铺里，赵姓商人把玩着翡翠扳指，听着手下汇报昨夜的行动。当听到百草堂不仅没被击垮，反而在研究新的炮制方法时，他嘴角勾起一抹冷笑：“有意思。不过，就凭几个毛头小子，也想坏我的事？”他将茶杯重重砸在桌上，“去，告诉孙玉国，加大药量。我倒要看看，这小小的青河镇，究竟是谁说了算！”
晨雾如纱，笼罩着青河镇的石板路。百草堂的药香混着焦香飘散在街巷间，王宁手持竹筛，将炮制好的酸枣仁来回颠动，深褐色的果仁在晨光中泛着油亮光泽。突然，一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静，七八个村民面色慌张地冲进药铺。“王大夫！救救我家孩子！”为首的妇人头发凌乱，怀里的孩童面色潮红，额头上沁满冷汗，“喝了别家的安神药，孩子非但没睡，反而开始说胡话！”
王宁迅速搭脉，眉头越皱越紧。孩子脉象滑数，舌尖布满红刺，显然是服用了燥热之药。他转头看向张娜，只见她正捏着一张皱巴巴的药方，上面的字迹虽潦草，却不难辨认出是孙玉国的笔迹。“这药方里多加了附子和干姜，”张娜声音发颤，“酸枣仁本就性平，如此配伍，分明是...”“是想让病情加重，嫁祸给我们！”王雪气得跺脚，圆圆的脸蛋涨得通红。她突然想起什么，从柜台下翻出一本泛黄的医书，“哥，你看！师父留下的《百草秘录》里记载，酸枣仁若与热性药材同用，会产生...会产生相克之效！”
林婉儿不知何时已凑到跟前，她指尖轻抚书页，目光落在一行小字上：“‘枣仁遇火，如冰如沸，轻者躁狂，重者攻心’。看来孙玉国他们不仅想用劣质药材打压我们，还想借药方置人于死地。”她突然转身，望向王宁的眼神意味深长，“王大夫，你前日炒制酸枣仁时，为何特意在铁锅中加入了一味荷叶？”王宁手中的竹筛微微一顿，目光扫过药柜上摆放的荷叶罐。那是他昨夜突发奇想的尝试，荷叶性寒，或许能中和酸枣仁炒制后的燥热之气。
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他正要开口，门外突然传来一阵喧闹。“闪开！让开！”孙玉国趾高气扬地带着一群人闯进来，他身着崭新的紫色绸缎长袍，腰间玉佩叮当作响，三角眼中满是得意，“王宁！你竟敢在药方里做手脚，害人性命！”人群中走出一个精瘦的汉子，正是那日在柴房出现的打手之一。他捂着胸口，装出痛苦的模样：“王大夫，我喝了你开的酸枣仁汤，现在心口疼得厉害！”王宁神色镇定，他走到汉子面前，目光如炬：“阁下脉象平稳，气息均匀，哪里像有病在身？倒是这舌苔发白，嘴角残留的药渍...”他突然凑近，“分明是附子过量的症状。孙老板，你这出戏，是不是演得太过了？”
孙玉国脸色一变，但很快又恢复镇定：“哼！空口无凭！有本事你就证明这些病人不是因为你的药才出事！”就在这时，钱多多突然冲进药铺。老人头发凌乱，衣服上沾满泥土，手中却死死抱着个油纸包：“王大夫！我在孙玉国的仓库发现了这个！”油纸包打开，里面竟是半袋发霉的酸枣仁，还有一本账本。王宁翻开账本，上面密密麻麻记录着与赵姓商人的交易，其中赫然写着“用劣药换青河药材控制权”。
“你...你哪来的这些！”孙玉国脸色煞白，额头上冒出冷汗。钱多多挺直佝偻的脊背，浑浊的眼中闪着怒火：“赵老板以为烧了我的药田就能堵住我的嘴？昨夜我偷偷潜入仓库，就是要让所有人看看你们的真面目！”场面顿时一片哗然。孙玉国的手下们见势不妙，纷纷想要溜走，却被林婉儿和张娜带人拦住。少女手中把玩着一枚银针，针尖在阳光下泛着冷光：“各位不想尝尝，这银针插进穴位会是什么滋味吧？”
混乱中，王宁注意到人群中有个戴着斗笠的人悄悄后退。那人虽然裹得严实，但举手投足间透着一股熟悉的气息。他心中一动，突然大喊：“赵老板，既然来了，何必藏头露尾？”斗笠人身形一顿，缓缓摘下斗笠。出现在众人面前的，是个面容阴鸷的中年男子，他身着玄色锦袍，腰间悬挂的玉佩上刻着“赵”字纹章，与钱多多手臂上的烫伤印记如出一辙。
“好个百草堂，倒是小瞧你们了。”赵老板冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“不过，就算你们知道了又如何？这青河的药材生意，迟早是我的！”王宁向前一步，手中紧握着那本《百草秘录》：“赵老板恐怕不知道，酸枣仁的真正妙用，在于调和阴阳。就像这青河镇，本应是医者悬壶济世之地，却被你们搅得乌烟瘴气。”他突然将手中的酸枣仁抛向空中，果仁在阳光下划出一道优美的弧线，“但我相信，真相就如同这药香，终会驱散所有阴霾。”
赵老板脸色阴沉，他向手下使了个眼色，众人突然掏出匕首，朝着王宁等人扑来。就在这千钧一发之际，一阵悠扬的笛声突然响起。笛声清越，如潺潺流水，又似空谷幽兰。众人只觉一阵眩晕，手中的匕首纷纷落地。笛声中，一个白衣老者缓步走来。他鹤发童颜，手持玉笛，目光扫过赵老板时，眼中闪过一丝寒芒：“赵某，当年你父亲就是因为药材生意伤天害理，才落得个家破人亡的下场。你不思悔改，还要重蹈覆辙？”