“你们两兄弟，来新化干什么？”

“投军。投王胡子的红军。”

老人住在街道后面的小巷子里，木质的房子，似乎快要散架了。做泥工师傅的无患，心里清楚，这栋木板楼的倒塌，只欠一场暴风雨。

我爷老子决明问：“念捻，你家里的亲人呢？”

念捻说：“老倌子，走了十多年。两个儿子，大儿子娶了老婆，大孙子，这次投了王胡子的红军，他们一家人，住在奉家乡下；小儿子呢，单身汉一个。这次王胡子的队伍过来，他似乎看到前途了，也投了红军。”

无患说：“念捻，你住在这样的旧房子里，非常危险。不如回奉家的老家去，和大儿子一起生活，有人照顾，才好。”

念捻说：“我怕什么呀，一把老骨头，活足了。大儿子在黄土里刨食，日子过得焦苦焦苦，我不想为难他们。”

“念捻，你一个人生活在县城里，哪来的收入？”决明问。

“我在街口子上，摆过小摊子，卖炒葵花籽，收入好得很呢！”

“卖葵花籽，能赚几个钱？”

“你们不晓得，我卖葵花籽，有我的秘诀，凡来买葵花籽的人，冬天免费送一杯红糖红茶水，夏天免费送一杯清凉茶。街坊口岸的人，见我这个念捻年纪这么大，都来买葵花籽。”

“您是好心有好报。”无患说：“念捻，祝您长命百岁。”

念捻打开锅盖，几个菜碗盛的菜，放在饭上热着。菜碗有点烫手，念捻用一块干净的布包着，一碗一碗端出来，摆在桌子上，说：“后生崽，趁热吃吧。”

一个全牛三合汤，一个糁子粑蒸鸡，一个水车板鸭，一个白溪水豆腐，一个冬苋菜。

无患与决明，大约是肚子饿极了，顾不得斯文，一人吃了三菜碗大米饭，桌子上的菜，一扫光。

无患心里想，这一餐饭，念捻不知道要卖多个筒葵花籽，才能赚到这个钱。

吃完饭，已是晚上十点。

念捻说：“王胡子的部队，这个时候，我估计不会接待你们了。干脆，你们在我这里住一宿，明天一大早，念捻带你们去老屋陈家。”

半夜里，我爷老子的一双小腿，在抽筋，痛得要命。

无患说：“盟弟，当年，我去安化县的凤凰岭，去找烧木炭的雪见哥哥，也是小腿肚子抽筋。庙里的老和尚告诉我，双手抓住床沿，双脚抵住床档板，身体尽力蹦直，过不了几分钟，小腿肚子就不痛了。”

小主，

这个办法果然奇妙。

我爷老子决明，依照无患提供方法，试了一试，立刻不痛。

迷迷糊糊中，我爷老子听到打更人的开场鼓，定音锣，再是梆子响。