到了1954年，咸丰皇帝算是从继位后一直懵逼的状态中开始清醒起来，太平军、捻军、两广洪兵、粤西叛匪等等，四处狼烟，但是总体格局上，他开始镇定下来。
一是因为厘金制度解决了地方的军费问题，虽然中央财政捞不到什么钱，但地方要钱的少了。二是下定决心先头疼医头，大规模发动地方自建团练，可以不花钱调兵用。
两项的来源其实也都是依靠在民间搜刮，但至少解决了咸丰的燃眉之急，不会在朝堂上每天都讨论钱的问题。
所以，粤西虽然暂时不打，但是要有一个清晰的控制战略。一是要彻查粤西叛匪的商业网络，虽然暂时不动，但要有所限制，防止粤西叛匪通过商业收入滋养；二是要探明粤西叛匪的基本结构，掌握他们的内部情报，必要时候分化瓦解、招安收买这些手段都可以用。
肃顺心里清楚，粤西叛匪比太平军他们更为可怕，所以，一旦腾出手来，他就开始主导针对粤西叛匪的战略安排。
大清并没有建制的情报机构，都是依附于军队的一些手段，在战争中才会临时部署。所以，针对粤西的情报刺探和行动，也都是通过军队来运作，但有了军机处的统筹，力量和效率那都高了许多。
譬如给吴士虎五品守备的承诺，也只有军机处在背后推动才会出现。
由于“丰南号”一直以来都是推行的经销商的商业结构，董事会的架构并不会被人知道，清廷只知道沈云峰这个人，其余的核心人物一无所知。
就连田虎也不被清廷知道，田虎才没那么傻，像古人一样还弄个帅旗，搞个斗大的“田”字飘扬在空中。
他在部队的生涯给他养成的习惯，就连部队番号都属于军事秘密，不对外。更不要说军队的军官配备。
所以，清廷必须遣派大量细作进入粤西刺探情报才行。