外界，一个真人大小、神似米兰达的玩偶虚影浮现的纽扣眼睛配上粗糙的手工缝制，说不出的诡异——这玩偶是她亲手缝的，针线活烂得要命。

但玩偶能正常运作，开口道：“作为一城之主，在自己的领地内具备一定感知能力，不是基本技能吗？”

“确实。”埃尔·哈坎看着玩偶，“不得不说，这是我第一次见到女巫，已然心生兴趣。此前多有冒犯，特此致歉。我认为有必要展示我有能力破除这类屏障，好让您愿意出来一谈。对了，建议您别太依赖传送柱进行城市防御。作为位阶更高的贵族，且职业允许，我有不少技能能有效对抗它。不如以您自身的技能为屏障核心，传送柱仅作为辅助能源。”

米兰达困惑地听着——她甚至怀疑埃尔·哈坎能否通过玩偶影响她。但很快她排除了这一可能：若对方能力是操控情绪，就必须作用于灵魂，而她派出的玩偶没有可供影响的灵魂载体。这就引出了一个问题……

“你为何要告诉我这些？”

“这是统治者之间的友好建议，”埃尔·哈坎回答，“也是展现我诚意的开场白。容我冒昧猜测，您目前要么在准备逃生，要么在谋划反击——鉴于我刚‘击败’了蝰蛇选民，大概率是前者。”

“你没击败他，只是拖延时间并激怒了他。”米兰达语气生硬地反驳。

“我达到了预期目的。今天本就不是真正战斗的时候。”男人点头，“不妨打开天窗说亮话：我无意伤害您，威尔斯女士，但我与所谓的‘联合城市联盟’有协议在身。他们非常希望您死。”

“你真要拿‘这不是私人恩怨’当借口？”米兰达嗤之以鼻。

“并非借口。我是在建议您逃生，而且不会阻拦。但必须警告您，联合城市联盟会全力追杀您。据我所知，若您身亡，那位选民在这颗星球的影响力将大幅削弱，政治地位也会彻底崩塌。”

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“这听起来不像是突然饶我一命、不立刻破障而入的理由。”米兰达回应。她短暂断开与玩偶的连接，尼尔示意即将准备完毕。

重新浸入玩偶意识时，她看到埃尔·哈坎摇头轻笑：“我们都清楚，强行闯入对双方都不会有好结果。您的实力深浅是机密，我也不想冒不必要的风险。‘翠绿女巫’的神秘莫测众所周知，您也不例外。既然我无意攻击，等您自行离开显然是最佳选择。不过提醒您，若选择留下，我迟早要采取行动。”

“你想让我把避难所拱手相让？”米兰达反问。她确实打算撤离，但至少得装出对方并未占上风的样子，而且……她想知道对方的计划。