“宫中太监、女官们回去，必定要向太上皇、皇上禀告。这个园子，便会成为咱们家的罪证！”

贾琏叹口气，“谁说不是呢？”

元春已是泪盈于睫，“琏兄弟！你心下既如此明白，你又为何不拦着他们？”

贾琏黯然一笑，“大姐姐以为我没拦过？我便与大姐姐说句实话，这实话是连老太太、老爷他们我都没说过的，只说给大姐姐一人听：我已是釜底抽薪，设法将他们修这园子所指望的「外财」给挪走了，而且是两次！”

“我也本想着，只要没了钱，他们自然便也改了这心意，不再修园子了吧。可是他们终究还是不听我的啊！”

“话又说回来，大姐姐你又如何不知道咱们家中的情形？我虽然是长房嫡长孙，可是老太太如今一门心思都在你们二房。二叔一门心思叫你归家省亲，以为你们那一房的荣耀；老太太就更乐见其成。”

贾琏故意委屈地扁扁嘴：“我一个不受宠的孙子，哪里拦得住老太太？二叔就更不肯听我一句话了。我也只能念着与大姐姐的情分，除了专心监造工程之外，哪里还有旁的半点说话的余地呢？”

元春听着，泪珠更是扑簌簌而下，“他们当真是……太委屈你了。”

贾琏叹口气，“哎，我反正在咱们自家里，委屈就委屈些。都是大姐姐在宫里，就算得了委屈，却也无处倾诉，无人分担，那才是真真儿叫人心疼呢。”

元春心底感喟不已，忍不住伸手一把捉住贾琏的手臂。

“……这个家，我怕是来日只能依靠你一人而已。其余诸人，无论是我父亲，还是宝玉，全都指望不上。”

贾琏这才缓缓一笑，“只要大姐姐肯信我，不似老太太、二叔他们那般拿我的话不当回事，那我就一定能让大姐姐依靠！”

元春欣慰点头，不免又是一番落泪。

“我现在方寸已是大乱，心下十分后悔竟没能拦阻他们，只因自己想家，这便贸贸然省亲而归。如今这满园的奢华，无法遮掩，也无法收拾。待会子就要回宫，明早便要面圣谢恩……我当真不敢想皇上又会如何。琏兄弟，你好歹教教我，否则我当真不知该如何了。”

贾琏垂下眼帘，“我倒是有个主意，只是需要大姐姐配合。”

元春眼睛一亮，“你说！”