戌时至。

随着戌时的报时声，宫里逐渐安静了下来，点点灯火亮起。

洗尘结束，换了身衣裳的沈毅佝偻着腰在雪地上疾走。

本想离开的小老虎搓了搓手，见沈公来了，才准备挪开的脚又收了回去，学着他的样子，弯下了腰。

“王承恩？”

小老虎抬起了头，朝着沈毅认真行礼，接连弯腰三次，态度恭敬。

没说话，但却让人能感受得到敬重。

沈毅知道，小老虎这是在感激自己对余令照顾。

“你这回来得倒是挺快，怎么不再多待一会儿！”

小老虎闻言低声道：

“早间见面，见了兄弟，失了礼仪，沈公莫怪，明日晌午，小的略备吃食，还请沈公莫要嫌弃。”

“自己人，不用麻烦！”

小老虎再次弯腰，低声道：“万岁爷等着呢！”

沈毅深吸了一口气，再度小跑了起来，速度越来越快。

雪天路滑，摔了一跤，带着雪，继续跑啊。

望着摔跤的沈毅，小老虎喃喃道：

“学无止境啊……”

“万岁爷，奴回来了！”

万历望着痛哭流涕的沈毅，睁开了迷瞪的眼。

拍了拍腿缓缓地站起身，径直走到沈毅面前，笑骂道:

“哭什么，朕知道你在外面过的苦!”

“奴不苦，奴这是见到万岁爷开心所致，见万岁爷龙体康健，小的喜不自胜，才忍不住哭了出来！”

万历笑着点了点头：“滚起来回话！”

沈毅慌忙站起身，万历打量了沈毅一眼，见他眼眶深陷，面颊无肉，轻轻叹了口气，伸手一指。

“自己找个位置坐！”

余令要是在这里怕是要笑出声。

沈毅的眼眶深陷可不是累的，面颊无肉也不是累的。

那是他自己折腾出来的。

每到一个关隘，都有官员请他吃饭，一吃就是一夜。

白天大家赶路，他在马车上睡觉，一睡就是一天。

别说他了……

铁打的汉子也经不住这么造。

“这几年你在长安的款项我看了，派出去的这些人也只有你尽心尽力，安心坐那，陪朕说说话！”

屁股上好像有刺的沈毅一愣，赶紧道：“是！”

“小沈，你告诉朕，长安那边百姓过的苦么？”

沈毅深吸一口气，忍不住道：

“爷，长安府接连四年干旱，老天爷不是不下雨，而是雨水总是下的不是时候。”

“唉，那就是苦咯！”

见万岁爷神色落寞，沈毅赶紧道：

“爷，今年好多了，百姓如今通水渠，挖水塘，修拦水坝，虽苦，但收成总算是保住了！”

“你信里说这是余令小子的功劳？”

“是！”

“他一个军户，无功名，这又是跟了朝廷的中的哪个官员，谁给他想的法子，才有了这扬名之举？”

沈毅咽了咽口水，低声道：

“爷，他没和朝廷官员有联系，他是捐的一个官，然后带着百姓做这些事，见有用，大家才都跟着学！”

“如此说来，你倒是没骗朕！”

“奴说的句句属实！”

“高攀喜真的和白莲教有勾连？”

“对，他亲自承认，和白莲教勾连的不光有他，还有武功县卫所的大批官员！”

“做什么？”

“买马，养马，卖马，杀马，再买......”

万历轻轻叹了口气，摆摆手，缓缓抬起头，忽然道：

“后日吧，后日带着小子来见我，草原的事情朕还是想听听他怎么说？”

“是！”

万历知道这些，但他又期望没有这些，边军都参与了，这得烂成什么样子。

“对了，你觉得这小子如何？”

沈毅深吸一口气：“爷，奴不敢说假话，奴觉得这孩子很厉害，无论是胆气，还是心智都无可挑剔！”

“你这老奴，这是收了他多少好处！”

沈毅闻言扑通一声跪在地上，委屈道：

“爷，奴冤枉啊，他家穷的宅子都是捡别人的，他能给奴什么好处！”

“起来吧，朕就是随口一说，你倒是哭了起来，朕信你！”

见万岁爷开始打哈欠，沈毅知道谈话结束了，赶紧过去搀扶。

在他的搀扶下，万历慢慢的躺在软塌上。