督理衙门对外放出的“捷报”如同投入水面的石子，迅速在大同官场和边境地带的灰色圈子里荡开涟漪。一时间，关于“灰隼落网”、“走私网络遭遇重创”的消息不胫而走，引得各方势力议论纷纷，暗地里不知多少人松了口气，又不知多少人绷紧了神经。

明面上，毛骧亲自坐镇，对假“灰隼”和那批铁矿砂进行着“深入调查”，摆出了一副不挖出背后黑手誓不罢休的姿态。几支边军小队也被调往与假线索相关的区域进行“拉网式排查”，动静闹得颇大。

而暗地里，针对野狐沟的渗透和监控，在绝对的保密下悄然进行。被选中的锦衣卫暗桩都是精于潜伏侦察的好手，他们化整为零，扮作逃荒的流民、采药的郎中、甚至是追逐猎物的孤狼猎户，悄无声息地融入了野狐沟那复杂而荒凉的地界。

野狐沟，名副其实。沟壑纵横，植被稀疏，裸露的岩石和干涸的河床构成了一片了无生机的景象。仅有几条被野兽和走私者踩出的小径蜿蜒其间，通向不可知的深处。这里远离官道，人迹罕至，连官府都懒得在此设立税卡或哨所，是三不管地带的典型。

最初的几天，暗桩们传回的消息并无异常。除了偶尔能看到一两个同样行迹可疑、很可能是同行（指走私者）的身影快速掠过外，并未发现大规模人员聚集或货物囤积的迹象。

陈远并不急躁。他深知，若这里真是对方选定的真正交易地点，其隐蔽性必然极高，绝不会轻易暴露。

直到第五日深夜，一份加密的密报被快马送至督理衙门。负责在野狐沟核心区域潜伏的一名暗桩，冒死传回了关键信息！

密报上言简意赅：“沟内西北角，断头崖下，发现人工开凿之隐蔽洞穴。洞口有新鲜车辙印及马蹄印，数量不少，深入洞穴约三十丈遇暗哨，未敢再进。洞内隐约可闻金属碰撞及人语声，疑为货物集散之地。”

断头崖！隐蔽洞穴！新鲜车辙！金属碰撞声！

所有线索都指向那里！

陈远精神大振，立刻召来毛骧。