三日后的卯时三刻，晨光悄然洒落在延禧殿。鎏金兽首香炉中，沉水香袅袅升腾，那醇厚的檀香与殿外玉兰花散发的清芬相互交织，然而，这馥郁的香气却怎么也掩不住殿内那紧绷得如弓弦般的空气。

苏晚微微垂眸，目光落在自己青布裙角被门槛勾出的一根细细的线头之上。她静静地聆听着，耳中传来陆院判的朝靴碾过金砖的声响，那声音由远及近，仿佛带着一股破风的锐利劲儿，一下一下地撞击着她的神经。

“太后明鉴！” 陆大人猛地甩袖，“扑通” 一声跪地，身上玄色官服上绣着的仙鹤纹被他跪得皱成了一团，失去了往日的端庄与威严。“苏晚私藏禁药、妄改祖方，更收受晋州藩王贿赂！臣手中有书信为证！” 他一边说着，一边从袖中奋力抖出一张泛黄的纸页，由于用力过度，他的指尖都泛出了白色。“此信写于三年前，苏晚与藩王暗通款曲，证据确凿！”

苏晚缓缓抬眼，目光正好撞进陆大人发红的眼尾。那双眼布满了血丝，犹如被人随意揉皱的旧绢，哪里还能看出半分太医院首座平日里的从容与淡定？她的脑海中忽然浮现出顾昭昨夜说过的话 ——“陆老狗急了，他在太医院贪了二十年，晋州案要查，第一个咬的就是你这新冒头的刺儿”。

“陆大人说这信是三年前的？” 苏晚神色镇定，向前迈出半步，广袖自然垂落，露出腕间母亲留下的银镯子，在晨光下闪烁着柔和的光泽。她伸手去接那封书信，指尖轻轻叩了叩纸页，清脆的声响在寂静的殿内回荡，“民女斗胆，请御史台的大人验验这纸。”

殿内顿时响起一阵此起彼伏的抽气声，仿佛平静的湖面被投入了一颗巨石，泛起层层涟漪。

太后微微倚着软枕，精致的凤目轻轻一挑，声音不高却带着不容置疑的威严：“春桃，去请御史台文书科的张大人。”

不多时，张大人迈着沉稳的步伐，双手捧着一把铜尺走进殿来。陆大人见此，喉结不由自主地动了动。苏晚敏锐地察觉到，他右手的小指在地上轻轻蹭了蹭，像是想要蹭掉手心冒出的冷汗。

张大人先是用铜尺仔细地量过纸纹，随后又用银针小心翼翼地挑了一点墨痕，放在瓷碟之中。做完这一切，他缓缓抬头，眉峰向上一挑，朗声道：“回太后，此纸是京中‘松雪斋’半月前新制的洒金笺，墨色用的是松烟加胶，与三年前太医院所用的油烟墨截然不同。”

陆大人听闻此言，脸色骤变，突然不顾一切地扑过去想要抢夺那封信，嘴里还叫嚷着：“你定是收了她的好处！” 此刻的他，发冠已经歪斜，露出了灰白的鬓角，全然没了往日的斯文模样，“太后，这女子妖言惑众......”

“陆大人急什么？” 苏晚神色平静，不慌不忙地退后半步，轻巧地避开他抓过来的手，“若真有贿赂之事，总该有银票存根或者钱庄记录吧？民女在晋州逃荒三年，连饭都吃不饱，又拿什么去收贿呢？” 她的声音虽然不高，却如同一根尖锐的细针，一下子扎破了陆大人虚张声势的气球。