紫宸殿内，铜鹤香炉中袅袅升起沉水香的烟雾，那香气本应是淡雅宜人，舒缓心神的，然而苏晚却从中闻出了坟场里那股挥之不去的腐臭。昨夜挖开的尸坑场景，如同噩梦般在她眼前不断晃荡，孩子凹陷的颅骨、妇人断裂的肋骨，像尖锐的钉子一般，狠狠楔进她的后颈，让她浑身不自在，满心皆是沉重与悲愤。

“臣顾昭，带民女苏晚，奉召述职。”顾昭清朗的声音在宽阔的殿内回响，苏晚这才如梦初醒，惊觉自己已随着他一同跪了下去。

龙案后的明黄身影隐隐约约地隐在纱幔之后，只能瞧见半只戴着翠玉扳指的手，正有节奏地轻轻敲打着案几，发出清脆的声响。“呈上来。”那声音虽不高，却带着不容置疑的威严。

影十一从殿外匆匆进来，鞋底还沾着未来得及擦净的泥，在光洁的地面上留下一串淡淡的痕迹。他双手捧着个桐木匣，当匣盖掀开的瞬间，许大人手中的茶盏“当啷”一声，毫无预兆地落在案上，溅起的茶水洒了一地。匣中放置着半片发黑的粗布，布的边缘粘着暗褐色的血痂，仿佛在诉说着曾经的惨烈，另有几枚泛青的莲子，莲子壳上的裂纹里还塞着草屑，看上去陈旧而诡异。

“这是晋州城外义庄旁的尸坑中挖出的。”顾昭向前迈了两步，身姿挺拔，从袖中取出一卷画轴，缓缓展开。“影十一连夜绘制的尸坑图，共一百七十二具尸体，其中九十四具可辨年龄，最幼者三岁，最长者六十二岁。”他的声音坚定而有力，每一个字都像是重锤，敲击着在场众人的心。

许大人扶着案几，缓缓站起身来，老花镜险些滑落到鼻尖，他凑近仔细查看。“布片是赈灾粮袋？”

“正是。”顾昭伸出指尖，轻轻点过布片上模糊的“晋州府”印，神情严肃。“臣查过户部存底，去年拨给晋州的赈灾粮，每袋用的都是这种靛青染的粗布，印着州府官印。这些布片上的霉斑，与臣在晋州粮仓暗格里找到的发霉粮粒完全一致。”

这时，苏晚听见右首的陈尚书轻轻哼了一声。这位户部尚书身着玄色云纹官服，显得颇为华贵，腰间的玉佩随着他的动作叮当作响，更添了几分悠然自得的假象。“顾统领查案倒有几分手段，只是......”他目光轻蔑地扫过苏晚，“让个民间女子参与朝议，成何体统？”

“陈大人可知，这些尸体的死因？”苏晚突然开口，她听见自己的声音在殿内碰撞出清晰的回音，那声音像极了逃荒时敲在破铜盆上的声响。那时，她敲着铜盆呼喊“来领药汤”，是为了救助那些苦难的百姓；如今，她要以这声音敲醒这满殿装作糊涂的“聪明人”。

陈尚书眉头紧皱，拧成了一个深深的结。“不过是饿殍......”

“不是饿殍。”苏晚迅速掀开随身的药囊，从中取出一本磨旧的皮面本子，封皮已经磨损得有些毛边，看得出使用的频率极高。“这是我逃荒时记录的病例。三月十七，张阿婆，呕吐不止，腹痛如绞；三月十九，王二牛，便血三日，指甲发乌；四月初二，李婶子的小儿子，抽搐时咬断了舌尖......”她一边说着，一边翻开本子，露出里面密密麻麻的字迹，每一笔每一划都记录着那些百姓痛苦的遭遇。“这些症状，与我昨夜检查的尸体完全吻合——他们是吃了发霉的赈灾粮，中了毒。”

殿内瞬间安静下来，静得仿佛能听见烛芯爆燃的细微声响。苏晚看见皇帝的手指突然顿住，纱幔后的目光如两把锋利的刀子，直直地刮过她的脸，那目光中带着审视、怀疑与探究。

“中毒？”许大人下意识地扶了扶眼镜，眼中满是震惊。“可有实证？”