苏晚捏着那枚从乌鸦颈间摸出的玉佩，指腹被玉面粗糙的棱边硌得生疼，仿佛要在皮肉上刻下同样的印记。火盆里的余烬还在不甘地噼啪作响，焦黑的鸦羽蜷成一团灰絮，被偶尔窜起的火星燎得更碎。她借着跳动的火光反复翻转玉佩——正面那朵歪歪扭扭的并蒂莲雕工粗陋，花瓣边缘甚至带着未打磨干净的毛刺，背面却藏着一道浅得几乎要被岁月磨平的刻痕，凝神细辨，那轮廓竟清晰地构成一个字。

阿姐？阿九在她怀里不安地动了动，温热的小手指轻轻戳了戳她发紧的手背，带着孩童特有的软糯，手疼吗？

苏晚猛地回神，迅速将玉佩塞进袖中暗袋，低头时，睫毛轻轻扫过弟弟柔软的发顶，带来一阵微痒的触感：不疼。阿九先去里屋睡，阿姐和赵叔叔说两句话就来陪你。她转向靠墙站着的赵将军，对方正一瞬不瞬地盯着她袖中微微鼓起的轮廓，眉心拧成了深深的川字，显然也在猜测那物件的来历。

赵将军是前日才投诚的晋州旧部，厚重的铠甲早已卸下，只穿一件洗得发白的青布短打，袖口磨出了毛边，可此刻往那一站，脊背挺直如松，竟比穿甲胄时更显沉凝威严：苏姑娘，这玉佩...

背面有个字。苏晚直接摊开掌心，玉佩在她苍白的手心里泛着冷冽的光，映得指尖都染上一层青幽。最近朝堂都在传，二皇子虽无封王之名，却在暗中蓄养势力。赵将军在晋州驻守多年，消息灵通，可听过他的动静？

赵将军的手指无意识地摩挲着腰间空荡的刀鞘，那是他当年在沙场上养成的习惯，每逢心绪不宁便会如此。他沉声道：二皇子李珣，母妃早逝，自小便在太后宫里长大。老臣当年随晋州藩王进京述职，有幸见过他一面——当时他穿件青衫，安安静静坐在廊下抄经，连手中的茶盏都捧得稳稳当当，怎么看都是个闷头读书的文弱皇子。他突然话音一顿，目光猛地缩紧，像是想起了什么关键线索，可...晋州赈灾粮被贪墨那事，最早递上折子揭发的，正是二皇子的侍读。

苏晚的指甲轻轻叩了叩玉佩上的莲瓣凹槽，发出细微的声：递折子的是侍读，查案的是他的人，连幽冥门的乌鸦传信都用他母妃的并蒂莲玉佩...赵将军，您说，这世上真有这么多巧合吗？

院外突然传来急促的马蹄声，由远及近，踏碎了夜的寂静。影十四掀开门帘快步进来，发梢还沾着晶莹的夜露，显然是一路疾驰而来：顾统领回来了。

顾昭跨进门槛时带起一阵寒风，玄色披风的下摆还凝着细碎的白霜，腰间的玉牌随着动作撞在门框上，发出清脆的响。他目光如炬，一眼就瞥见苏晚手中的玉佩，脚步微微一顿，沉声道：从乌鸦身上找的？

苏晚将玉佩递过去，指尖相触时，能感觉到他指腹的薄茧，背面有个字。

顾昭的拇指缓缓抚过那个浅淡的刻痕，烛火在他深邃的眼底明明灭灭：我今日进宫，借医馆遇袭的由头提了幽冥门。陛下只淡淡说了句朕的儿子们，各有心思，还反问我...觉得谁最像幕后之人。他忽然抬眼，目光锐利如刃，直直看向苏晚，苏晚，陛下或许早就知道这一切。

苏晚的后颈骤然泛起一阵凉意，仿佛有冰冷的蛇悄然爬过。她想起前日在御药房见到的那叠密报，皇帝批红的朱笔在晋州灾情四个字上圈了又圈，墨迹层层叠叠，几乎要穿透纸背——原来从三年前大旱开始，这盘棋局就早已布下，他们不过是棋盘上后知后觉的棋子。

咚——

一声清脆的瓦片碎裂声惊得烛火猛地一颤，光影在墙上扭曲成怪异的形状。苏晚猛地转身，就见废墟堆起的断墙上立着一道黑影，面覆狰狞的青铜鬼面，月光从眼洞处漏进去，恰好映得他嘴角勾起的笑意格外森然：苏大夫，你真的以为你能改变什么吗？

影十四已经闪电般摸出袖中短刃，寒光乍现，却被苏晚按住了手腕。她死死盯着鬼面喉结处晃动的银饰——那是一枚小巧的狼牙吊坠，和前日截杀顾昭的杀手颈间挂的一模一样，是幽冥门死士独有的标记。