“弟子，遵命！”林怀远坚定地回应。

艾火轰然炸裂，黑暗瞬间破碎成漫天飞舞的流萤，仿佛预示着新生的开始。

“砰！砰！砰！”

砸门声如雷鸣般响起，林怀远猛地从梦中惊醒，冷汗浸透了里衣。窗外，秦淮河畔的初雪纷纷扬扬，民国十七年的寒气透过窗棂，直透骨髓。

——这不是梦！

他颤抖着伸手摸向眉心，那里光滑无痕，却有一股温热的真气在丹田中缓缓旋转，比前世强盛了十倍不止。墙上，祖父林晏如的遗照覆着一层薄霜，老人的目光慈和却带着几分担忧。

“冬至……祖父新丧第七天。”记忆如潮水般涌来——

今天，是码头帮第三次来收“保护费”的日子，也是前世噩梦的起点：他交不出钱，王癞子砸店，他头破血流跪地求饶，从此“软蛋”的名声传遍城南；傍晚，沈婉清路过救场，却被张明昌窥见，种下了悲剧的祸根……

“这一世，”林怀远攥紧床沿，指节因用力而噼啪作响，“软蛋？不，我要你们血债血偿！”

“再不开门，爷几个把你这破店给点了！”王癞子的叫嚣声隔着门板传来，伴随着木棍砸在门上的“咚咚”声，震得整个屋子都在颤抖。

林怀远披衣而起，拉开抽屉——一排寒光闪烁的银针静静躺在蓝布上，针尾刻着“太乙”二字。他指尖轻抚银针，真气灌注其中，银针竟发出细微的“嗡”鸣声，仿佛在回应主人的杀意。

“来得正好。”

门闩一抽，寒风裹挟着雪花呼啸而入。王癞子顶着光头，抡起木棍就砸：“找死——”