西北兵败的消息如同瘟疫般在后宫蔓延，带来一种诡异的沉寂。往日里暗流汹涌的争风吃醋似乎都暂时偃旗息鼓，连景仁宫也收敛了锋芒，皇后称病不出，仿佛生怕被前朝的晦气沾染。

所有人的目光，或明或暗，都投向了养心殿，投向了那决定帝国命运的方向。

交芦馆内，年世兰却异乎寻常地平静。她穿着那件半旧的湖蓝色宫装，发间只簪了一根素银簪子，坐在窗边，就着天光，一针一线地绣着那幅歪扭的蝴蝶。姿态娴静，仿佛外界的天翻地覆都与她无关。

只有微微颤抖的指尖，泄露了她内心的波澜。

她在等。等一个消息，一个能决定她和她家族生死存亡的消息。

第三天午后，紧闭的宫门外传来了不同于往日侍卫换防的脚步声。更轻，更急促，带着一种小心翼翼的恭敬。

颂芝几乎是屏着呼吸跑进来，脸上带着难以置信的激动，声音压得极低，却带着颤音：“娘娘……娘娘！苏……苏公公来了！带着……带着赏赐！”

年世兰执针的手稳稳落下最后一针，才缓缓抬起头。她脸上没有露出丝毫意外的神色，只是眼底深处，有什么东西冰消雪融，亮得惊人。

“请苏公公进来。”她的声音平稳，听不出喜怒。

苏培盛走了进来，这一次，他脸上的恭敬不再流于表面，而是多了几分发自内心的谨慎，甚至……一丝不易察觉的讨好。他身后跟着几个小太监，捧着锦盒。

“年嫔娘娘金安。”苏培盛行礼的姿态比以往更低了些，“皇上惦念娘娘，特命奴才送来些江南新进的绸缎和几样点心，给娘娘赏玩。”

年世兰起身，微微颔首：“有劳苏公公。皇上日理万机，还惦念着臣妾，臣妾感激不尽。”她的目光扫过那些锦盒，并未多看，语气依旧淡然。

苏培盛观察着她的反应，心中暗叹。这位年嫔娘娘，经此大起大落，这份养气功夫，倒是愈发深了。他上前一步，声音压得更低，几乎只有两人能听见：

“皇上还有口谕给娘娘。”

年世兰心尖一颤，面上却不露分毫，只是微微垂首：“臣妾恭听。”