他又道：“毕竟超脱在算外。”
他经常给姜望解释，但今天的解释同过往所有都不同。
最后一缕天风，吹落了帐帘。
帅帐之中无声音。
姜望已经离开很久了。
重玄胜才缓缓地坐下来。
他太胖了，坐下来很是吃力。
躺在地上晕过去的曹皆，这时怔然如久睡方醒，悠悠出声：“博望侯把鲍玄镜逼回临淄，是不是就是为了推动这件事情？”
重玄胜面无表情：“这种从娘胎里种下来的因果，岂是我能推动的？一个阴天子，一个阿弥陀佛，注定只能成就一个。”
“但鲍玄镜的绝境爆发，确实成了这场燎原大火的第一点火星……”曹皆怅声：“他至少是加快了这件事情，也多少牵制了东华阁的注意力。”
重玄胜闭上眼睛，以双手捂面：“他会怨我，但也会体谅我。”
有那么一瞬间，曹皆很想飞起来一拳，打肿这张胖脸。
因为他不能体谅。
哪怕在冷眼和敌意中长大的重玄胜，有足够的理由怨怪青石宫。
但他明白，这一拳轰出去，也只是为自己的悲伤找出口。
根本就是一种逃避。
他顾虑国家大局，要把杀鲍玄镜的权力交还陛下，军神深谋远虑，要给鲍玄镜一个奉献资粮的机会，让临淄那边吃干抹净……
他们何尝没有想过鲍玄镜狗急跳墙的可能呢？
只是他们都不以为意。他们都把已经暴露身份的鲍玄镜，当做砧板上的肉，全看天子想要怎么宰杀。把一个曾经抵达幽冥超脱的存在，当做面团一般揉捏。
在一个接一个的胜利里，东国早已习惯赢得一切。
从某种意义上来说，以之为火石、点燃那长夜的青石宫，反倒是最尊重鲍玄镜的那一个。
曹皆握紧了拳头，但又闭上了眼睛。
为将者要永远保持清醒，所以他清醒地感知到，这并不是一场梦。
……
……
茫茫宇宙虚空，姜望独行其中。
神霄战场他已经不再回顾，能做的他都已经做了，甚至比人们期待的做得更多。
剑沉猕知本，势撼大赤天，虎伯卿逃，帝魔君死，仙魔君伏地而授命……
此时此刻，他只是怀念。
不是作为荡魔天君，不是竖立白日碑的魁于绝巅者，不是接天海镇长河的那个存在。
而是最初的“姜青羊”。
怀念那个许他为“青羊”的人。
他永远不会忘记，他经历了怎样的一段人生。
现在他要往回走。
无星的宇宙是极暗的——
当他竖起一根手指，立在身前。
金色的三昧神火，在指尖绽然如莲开。
其间有一缕豆大的白焰。
焰光摇动之间，显出人来人往，车水马龙的繁华光影。
这是烛岁在临淄街头的夜晚，攫取到的一点光亮。作为守护齐国千年的打更人，送予他守护齐国的期待。
是当年离齐之时所获赠。
亦是先君……从未言明的心情！
以之入临淄，如雀归笼。
……
……
今日大朝。
今日大朝在午后。
白石为阶，金玉嵌台，巨大的广场一望茫茫。
天苍苍，旭日流金。
铜铸的号角长有丈余，架在夔牛铸座，仰对天穹。
肌肉虬结的力士，赤裸上身，额头暴起青筋，奏响朝鸣。
嗡……
嗡……
低沉的号角之声，一声声送远。
陆陆续续出现了人影，穿着各式各样的官服，像分工不同的蚂蚁，在烈日下熬煎。
石阶连着广场，广场连着石阶，天下间的贵人，都是追星赶月，才能来到这里。也要翻山越岭，才能走得更前——
人潮的尽头，是巍峨在最高处的那座大殿。
诸色最贵，诸方最尊，谓之……“紫极”。
今天是先君驾崩的日子，国钟九鸣，已告天下。
今天也是新君登基的日子，那些个齐室宗亲、皇宫内侍，早已将易鼎的消息传知朝野。
继位者，昔日废太子……囚居青石宫的姜无量。
先君姜述的嫡长子。
祂太急了些……
竟连一天的孝期都不愿意守！
三品青牌捕神颜敬，攥着手里的令印，咬住了牙关。
先君在时，无日不朝，他虽然不是坐堂的工作，常年在外缉凶，待在临淄的日子都不多……但参与大朝也不止一回。
从来都是浩荡人潮中的微渺一点，这些年只是位置从外围到中央不断地往前。
做捕快做到这个份上，已经是顶点。像郑世郑都尉那样，成为斩雨统帅，是可遇不可求的事情。
想到郑大帅，他不免抬望。
今时正是斩雨军拱卫京都，先君以其为宿卫，却在宫中被掀翻龙椅！应当论罪而死，还是论功行赏？
但并没有看到郑大帅的身影。
“凡大朝，在京官员悉至。”
泱泱大齐，在京朝臣何止三千数！
往前每一次大朝，他在人群中回望，都见人潮如海，黑压压一片，不得不感慨大齐人才济济。
但今天他发现——
人潮稀疏。
约莫一看，不足三一。
在任何一个国家，任何一个时代，在新君登基的日子，朝会如此空荡……这都是极其罕见的。
更关键的是，政事堂、兵事堂的大人物们，除朝议大夫宋遥外，竟无一个在场。
前相未来贺喜，今相不曾在朝。
颜敬抿了抿嘴唇，感到血液在身体里奔流。
他又想到今天来上朝的路上——
一路走来，满城的雪。
家家户户都贴挽联，挂白灯笼。
所有的酒楼茶馆，笙歌之地，全都关门闭户。
而他身在北衙，明确知晓，并没有相关的朝廷令旨下发。
也就是说……
临淄万万家戴孝者，都是自愿为先君。
日光太烈，叫他的眼睛如此酸涩。颜敬不得不快走几步，踏进那雄阔的紫极殿中。
满朝文武皆旧故，使人思之如故时！
大齐上卿虞礼阳，正一品。
大齐安乐伯姒成，也算勋贵。
术院主官谓之“大术宗”，也称“院长”，今为陈姓，正二品。
工院主官谓之“大匠师”，今为王姓，从二品。
驭兽坊主官谓之“牧尚书”，也称“坊主”，今为刘姓，从二品……
唯独身材高大的内相霍燕山，换成了面目温和的丘吉；武官之首的位置，站着一位身披光明甲的昂藏武将，应该就是传说中的楼兰公，亦即现在的不动明王……还能提醒已是新朝。
在当值黄门的宣礼声中，颜敬慢慢地走进了队列。
在皇帝到来之前，有一个拜请天子的环节。
群臣虽然不如往时多，倒也纷纷躬身，高呼“永寿”。
颜敬站在那里没有动。
用余光扫过，人群中“突兀”的并不少。
也就不显得突兀。
午时。
信香燃尽。
“吉时已到！”典礼官高声示意。
一名执鞭太监走到丹陛中间，执静鞭击地三响，高喝：“鸣——鞭——”
啪！啪！啪！
大殿肃静。偶然的窃语，也都消失。
丘吉手抱拂尘，面向大殿，用悠长而洪亮的声音唱赞：“陛——下——升——殿——”
教坊司奏响庄严的《天龙引》。
但见灿光入殿，蟠龙绕柱，恢弘壮色。
在近侍宦官和侍卫的簇拥下，大齐帝国的新皇帝，自龙墀走来，一步步走上至高宝座。
在这个过程里，殿中没有声音。
新皇正坐。
祂瞧来确实是明君的相貌，五官堂皇俊朗，不输先帝，比先帝少了两分威严，多了一种亲和感。
丘吉往前一步，高声宣唱：“班——齐——”
按理到这个时候，典礼官就该站出来致以正式的贺词，而后丘吉作为司礼监太监，引导群臣鞠躬行礼。
但皇帝却在这时略抬其手，止住了典礼官，笑问：“果真班齐？”
丘吉躬身道：“启禀陛下——心向国家的栋梁，已然到齐，尽都列班。”
新皇摆了摆手：“内相此言谬矣！不是不来朝会，就不心向国家。炎炎盛夏，难免困乏，起不来床，是情有可原——若非今日是朕的登基典礼，赖不得床，朕也要多睡一阵。”
丘吉敬声：“陛下圣明。”
朝议大夫宋遥十分严肃：“朝廷自有制度，新朝大典失期，诚可军法论处！以儆效尤！”
“宋大夫说得好，无规矩不成方圆，朕也受教。”
新皇慢慢地道：“不过今日毕竟是朕的登基大典，主人家自己不见怪的话……倒也不必那么较真。”
“这样，罚酒一杯！”
祂笑道：“今日当至未至者，都罚一杯酒。必要一口饮尽，不得金樽养鱼。这事儿丘吉亲自去办，要严格。”
祂在御座之上，俯视殿上诸臣，只觉茫茫各异，真乃有福众生。
“至于今日当至而至者，与朕共飨大宴！”
“你们有口福。朕往沧海取了一条真龙，佐以仙酒神花，着尚膳监炮制。朝会之后，当与天下共醉！”
颜敬清楚地听到，殿内群臣，呼吸声都为一窒。而后是轰隆的“永寿”呼声。
新皇坐在那里，很有模样地抬手按止。
顺便将典礼官手中的贺词召来，瞥了几眼：“这是谁写的？”
祂笑着说：“比叶总督的文章差远了。”
典礼官面色煞白，慌张道：“朝中名士尔奉明也。”
新皇扬了扬头，越看这篇文字越皱眉头，叹道：“恨不能见龙宫苑啊。”
虞礼阳怀袖而立，眼睛半睁不睁。他倒是挺好奇，这位青史独一份的“佛帝”，打算怎么对叶恨水。
叶恨水的“龙宫苑”文风，“章台柳”字体，是天下一绝，常为天子作青词。当初也是他作为天子的文坛之刀，将佛教舆论斩得七零八落。可以说枯荣院覆灭之始，正是叶恨水的那一篇《泥塑佛论》。
丘吉适时道：“近海总督称病未朝。”
新皇摆了摆手：“近海事繁，莫要烦他。”
说着，祂忽然看向虞礼阳：“虞上卿文采风流，不知可有动笔的心情？”
饶是虞礼阳身为绝巅，也为这敏锐的感知所惊。他可不曾抬望一眼，只是稍稍多了一分关注……
“臣文漏词疏，难堪——”
他话说到一半，新皇就笑道：“朕观虞上卿的修行，似有几处碍难，像是走了偏路。大朝之后，咱们君臣对论，互相磋磨一下可好？”
虞礼阳略想了想，终有三分认真：“臣有一言问天子——陛下方才说‘天下共饮’……您乃极乐世界之主，西方上尊，释家阿弥陀佛。佛不忌酒么？还是说，戒律只为信众戒？”
殿中一时肃然，俱都提神。
整个紫极殿中，也只有位置超然的虞上卿可以这么问。
他问的是酒戒，实则是问，今上是否要使天下奉佛！
“朕以为是什么问题！”新皇笑道：“戒律只是一种修行的手段，绝不该作为规束国民的教条，我大齐自有国法，论什么戒律！”
“至于朕，佛是一种境界，并非一种束缚。”
“至于天下，众生不必奉佛，信仰一凭自愿，朕要建立一个众生平等的国家，僧侣也只是众生之一——僧道何拘啊？”
“虞爱卿，你尽管赏花。安乐伯你尽管声色！此心安处是吾境，朕不会建立佛国，不会让佛字成为百姓的束缚，那本身是一种邪道，非佛也。”
“壮哉我大齐天子！”安乐伯鼓舞欢欣。
虞礼阳躬身而礼：“能与陛下交流修行，是臣的荣幸。”
“对了——”新皇又问丘吉：“还有谁称病？”
丘吉小心地道：“江相，易大夫，谢大夫，温大夫，李元帅，定远侯……”
他的声音越说越低。
皇帝却始终微笑，最后叹息一声：“此皆国柱也！他们肯称病，已是给了朕莫大的宽容！”
“陛下！”明王管东禅大步而前，声若洪钟，震得殿内都是一惊。
他手按戒刀，止不住的杀气腾腾：“那些得了病的，发了瘟的，您大人大量都可以体谅。那些一声不吭也就不来的呢？泱泱大齐，帝都朝会，不朝天子，是何居心？在其府者裂其府，在其家者裂其家，想要分裂社稷吗？”
“不杀不足以平民愤，不杀不足以正国法。”
他半跪下来：“臣请带兵杀之！”
颜敬心下一紧。