花照水在家休养了几天，精神好了些才回班子，刚一回去班主就迎了上来，问他身体好了没有，有没有哪里不舒服。花照水立刻警惕起来，若是没有事，班主是不会这么主动来问候他的，他就模模糊糊地说：“差不多好了。”

班主喜笑颜开，拍了拍他，说：“好了就行。正好啊，你来新活儿了——有看客老爷请你去他家府上唱堂会，酬劳丰厚，你准备准备，三天后就去。”

花照水啊了一声，总有些不详的预感，说：“哪一家啊？”

班主略想了想，说：“在城东南郊，主人家说是座新宅，唱唱堂会添点喜气。”

花照水想了想，盛府在城东东郊，怎么也不可能再是少爷了。他稍微放下了些心，心说唱堂会也好，报酬多是其一，最重要的是不必心惊肉跳地出来唱园子了，他再这么担惊受怕下去，恐怕就要日日闭门不出了。

到了那天，花照水乘车到了那座新宅，宅子略微偏僻，周遭一片密密的竹林，风过便有阵奇异的声响。他在门口下了马车时四处望了望，心说真的是座新宅，这么阔气的宅子，竟然连个牌匾都没有。

大门推开便发出沉重的吱扭声，放眼一望，宅子空荡荡的几乎没人。

走了好一截只见到两三个步履匆匆的小厮，他们像看不见院里来了个戏班子，低着头看不清神态。庭院里有些冷清，未经洒扫，显出些荒芜之感。许多花草都生长得野蛮，明显无人照料，甚至这院子里到处都静得出奇。但花照水没有多想，只当是新宅刚成，旁的都还没来得及安排。

唱的时候底下坐了没几个人，看起来都不太像宅子的主人，既不鼓掌也不喝彩，和这庭院一样安静。待一场唱毕，花照水实在没忍住拉住路过的下人问了问：“这宅子的主人今天不来吗？”

那下人跟他摇了摇头，并不说话，只是眼神空空地望过来，立刻就绕过他离开了，走路都仿佛轻飘飘的。

在院子里都能听见外面的竹林声响，这宅子本就极静，簌簌林响便衬得更为诡异了。花照水被刚刚那人的眼神吓到，呆呆的立在原地半晌没动，直到戏锣敲响，同伴叫他上台，他才回过神来。

那几个听戏的人都木偶一般，从一开始就那样坐着，不出声也不吃茶，看得花照水心里发毛，便悄悄拉住了同行的伶人，低声说：“你有没有觉得这里好奇怪啊？”

那伶人看了看，疑惑道：“哪里奇怪？”

花照水眼神飘到那几位看客身上，说：“他们就好奇怪，一点声响都没有，坐着一动不动的。”

“小花，你是不是身体还没好啊？”这个伶人还伸手摸了摸他的额头，说，“他们不是正聊天呢吗？刚刚还问我话呢——你瞧，这会儿不还在跟我们的人说话？”

花照水回过头去又看，但他怎么看都只能看见这六七个人恍如木偶，哪里动一下了？更别提交谈了。

“好啦，你要是不舒服，待会儿唱完你还是去告几天假，好好休息休息。”