半晌后，皇帝开口，同意放夏家二子一条活路。

“朕可以不杀他二人，但死罪可免，活罪难逃！还有，如果朕发现你与那二人暗中有任何牵扯，朕便会立刻连你们三人一同处死！”

祁宴朗声答道：

“请陛下放心，若我与夏家二子有任何牵连，无需陛下治罪，臣自来领罚！”

皇帝叹了口气，重新拾起笔，把注意力转向手里的另一封奏折：

“……行了，你下去吧，明日你亲自带兵，取夏弘熙的人头来见朕。”

祁宴最后磕了一个头：

“臣领旨谢恩！”

祁回等在廊下，见祁宴出来，立刻上前搀扶。

走近一瞧，才看见祁宴额头有血丝，他惊问：

“大人，方才如何？？事情办成了吗？！”

祁宴半靠着祁回，长长吁一口气：

“……成了。”

祁回找出帕子，为他擦拭额头的血迹。

祁宴按住手帕，抵在额间，如释重负：

“夏薰的命……暂时是保下了。”