蒋小福深受唐衍文的影响，认为鸦片不是什么好东西，故而就反问道：“发财的路子有很多，何必非要牵扯上鸦片呢？”

严鹤拍了拍他的手：“与这条路子相比，别的可都不算发财。比如贩茶吧，现在许多徽商来‘飘广东’贩茶叶，算是有利可图的，可茶叶的买卖时间极其紧张，运送、订约、缴税，都是环环相扣的，但凡出一点差池，就要滞留几个月，茶叶可留不得，立刻就要折价。鸦片就不一样了，储存便利，售价又高，倒手一卖即可，正是一本万利……”

蒋小福见他说得头头是道，心想：“那粤海关监督或许真没有冤枉严家。”

严鹤见蒋小福不答话，以为说明白了，便转向约翰：“约翰，你这次来京城，还有别的什么事吗？”

约翰方才一直很安静，目光由冰蓝的眸子里射出，在严鹤与蒋小福间来回移动，此刻听见严鹤的问话，他才微笑起来：“是的，我有一个做生意的机会，正适合你现在的情况。”

严鹤还未开口，蒋小福抢先接了话：“不会是倒卖鸦片烟吧？这可不行！”

严鹤见他如此，有些惊讶：“怎么？”

蒋小福反应过来自己是过激了：“这……不是好东西呀。”

约翰很温和地告诉他：“现在人人都吃大烟，我们活在这样的世界中，要想高兴一些，就要顺势而为……不过，我要说的，和鸦片没有关系。”

严鹤这才问道：“你要说的是什么？”