小阿尔菲上学了，阿尔弗雷德安排乔迪也进了同一所贵族学校，比小阿尔菲高一个年级。小阿尔菲喜欢描述学校的事情，老师、同学、课程，他擅长许多科目。但不是每个同学都爱他，五年级的暑假，他难过地告诉阿尔弗雷德，“我觉得乔迪讨厌我。”

“为什么？”阿尔弗雷德不解，“你们刚刚一起去骑了马。”

“他不愿当我的朋友。”小阿尔菲说，“他记恨我给他吃胡萝卜！他爱答不理，在学校装作不认识我——哦，我听到他跟其他六年级学生说，他和我不是很熟。我们明明每个假期都在你这里！”

“也许是因为他马上就是中学生了。”

“是的！他打算去普通中学。”

面对阿尔弗雷德的询问，乔迪谨慎地表达了自己的观点。十一岁，长高了，脸红红的。他认为他的出身不足以进入私立中学，“我母亲——”

“你用不着担心。我是你的教父，会为你提供一切保障。”

乔迪最后依旧被送去了最出名的私立中学，乔治的孩子也在那里。第二年，小阿尔菲入读了那所学校，穿着崭新的校服，得意洋洋地展示头顶的硬草帽。他分化了，成了一个alpha，虽然这没能让乔迪变得对他崇拜有加。

菲利普和阿尔贝陆续又有了三个孩子，一个男孩，两个女孩。阿尔弗雷德非常喜欢这些孩子，他让孩子们来新房子度暑假。他依旧工作繁忙，玛格丽特年纪渐长，在内阁的苦劝下，阿尔弗雷德勉强以王储的身份代替母亲出席了几次国家活动。

“你来做王储更合适。”他和菲利普讨论，“即便我继承了王位，以后也是你做王储。不如直接就由你来当国王。”

“不，这完全不一样。”菲利普坚持，“你必须做国王。你年轻得很，我看说不定你可以做四十年国王。”

阿尔弗雷德始终没有原谅玛格丽特。他可以忘却君特，然而他没办法无视来自母亲的精神虐待。玛格丽特病重，阿尔弗雷德必须接管王室事物。“履行您的职责。”罗塞尔告诫过他，“军人有军人的职责，王室成员同样肩负职责。军人的职责是后天的，王室的职责是您与生俱来的。您是王储，您不能一走了之。”

他不得不与“拖车”告别了。临行前，他告诫办公室众人，要好好对待院子里繁殖壮大的野鸽子。斑鸠栖息在树影中，用啼鸣向他表达谢意。收拾抽屉时，阿尔弗雷德看到一条陈旧的表带。他拿起表带看了又看，想了很久，才恍然想起，这是君特的旧物。