“六郎，做甚呢？”刘窠正在摊头上挑墨块，听得身后一大汉一掌过来，脊柱骨差点碎作八段。他回头白了武青一眼，将钱袋抛了两下，丢进背后的篮筐。

“这两日还在画鱼。这不，墨又用得精光。”

“我看，你这盘缠也快精光了。”那汉从怀里掏出一块烧饼，掰给他一半儿，“去一趟恋花楼，财物可就到手了。我晓得你不肯，那也无它法可想”

刘窠啃着烧饼，显然没听他说话。过了半晌，他抹抹嘴对武青道：“你可知皇家的贡院招画师了？”

武青张大了嘴：“六郎，你你要去开封府？”

“当今帝王好文墨，我大概能发迹发迹。”刘窠含混不清道，“到时候烧饼钱一并还你。”

“你说那赵宣和？那不务正业的腌臢”

“你才腌臢，小点声。”

刘窠今日在恋花楼画像心不在焉的，不知是不是因为那群女子叽叽喳喳个不停。他给一个马脸姑娘硬生生添出泪痣与美人尖。

刘窠去东京翰林贡院，只牵了一匹瘦马，将几两银锭抛给那守正门的掌事。那老头盯着银锭还未眨眼，手里已被塞进一个卷轴。

“求您放个手，小的平生夙愿便是”刘窠笑得人畜无害。

“要让画进贡院”老头一哂，伸出五个指头，“哪里是你想进就进的。”

刘窠笑面一敛，盯了他许久，缓缓伸手，打怀里将路费一狠心摸了出来，放到他掌心上。