就在这时，院子门外传来一阵脚步声，赵爱民回头看去，是隔壁的李大妈，她拎着篮子，皱着眉头走近，嘴里还念叨着：“那窗户吵死了，总算给修好了，得让贾张氏早点把工钱结了，不然大家心里都堵着。”

赵爱民看着李大妈，笑了笑：“大妈，您别急，我会让她给清楚的。”

李大妈点点头，语气坚定：“好，那我等着看。”

贾张氏低头不语，眼神中隐隐透出一丝挣扎。

赵爱民心里想着：这活儿帮下去是帮，但钱不结，谁也活不了，邻里关系的平衡也得靠这点斤两来维系。

午后的阳光透过树影斑驳地洒落在破旧的青石板上，四合院里的空气依旧有些沉闷，混杂着灰尘和旧木头的气息。赵爱民站在院子一角，正准备收拾工具箱，忽然一声低沉而含着怒气的咕哝声从贾张氏那边传来，像是一团浓烟，悄无声息却又带着刺鼻的味道，悄悄地渗进了他的耳膜。

“哼，赵爱民，你这人也真是的，帮了半天忙，还天天催着要钱，简直烦死人了！”声音低沉而压抑，带着一股隐隐的怒火和无奈，贾张氏的身影从门口斜斜地探出来，嘴唇紧紧抿着，眼角的皱纹似乎被怒气拉扯得更深。

赵爱民的手顿了一下，脸上掠过一丝复杂的表情。那声音虽不大，但他听得一清二楚，心里却像被一把无形的刀子割了一下，痛得隐隐作痒。

他轻声说道：“贾张氏，我帮你不是为了吵架，也不是为了催钱，我只是……这活儿干了，钱总得清算清算，不然我这也不好做啊。”

贾张氏冷冷一笑，嘴角勾出一抹讥讽：“做不好事还要人给你送钱，你可真是够意思的。”

赵爱民心里一紧，他知道这话里话外，更多的是对自己那种被逼无奈的怨恨。

他深吸一口气，眼神变得柔和：“贾张氏，我明白你现在难，但我也有我的生活，我不能光帮忙不讲条件。”