一个新的坐标被标记出来，指向仙女座星系边缘的一个不起眼恒星。

【最后的安全港】AI的提示中带着紧迫感，【但园丁已经发现异常，你们的方舟舰队正面临危险】

钥匙突然从凹槽中弹出，同时弹出的还有一枚六棱柱形的水晶。

【携带这个信标去找卓尧】AI的声音开始断断续续，【只有时空门技术才能......】

飞船剧烈震动，外部投影显示南极上空出现了空间扭曲。一个模糊的黑色轮廓正在凝结，形状如同巨大的荆棘藤蔓。

【它们来了】这是守望者最后的讯息，【记住，园丁最危险的不是科技，而是它们能改写认知的能力。不要相信任何......】

通讯戛然而止。林雨被紧急传送回地面，恰好看到一道蓝光从飞船射出，与正在形成的黑色物体相撞。没有爆炸，没有闪光，两者接触的区域直接坍缩成一个奇点，然后无声无息地消失了。

只有她手中的六棱水晶，证明这一切并非幻觉。

回到联邦首府，林雨直接前往最高机密档案馆。她输入"园丁"作为关键词，系统显示"无搜索结果"。但当她同时握住钥匙和水晶再次搜索时，终端机突然黑屏，随后显示出一份标有【Ω级绝密】的文件。

文件内容让她毛骨悚然：

《人类文明重启记录》

第一次重启：公元前年，原因：突破维度科技

第二次重启：公元前年，原因：发现园丁存在

第三次重启：公元2049年，原因：空间门技术泄露

......

当前周期：第17次迭代

每个"重启"后面都附有详细的人口灭绝比例和文明退化程度。最新一条记录显示：

【下次收割窗口：地球历2173年】

文件末尾是一张模糊的照片，显示七个不同时代的卓尧站在某个环形装置前，装置中央悬浮着一个与林雨手中一模一样的水晶。照片边缘有一行小字：

"当他们合而为一时，园丁的谎言将被揭穿。"

林雨突然意识到，钥匙的真正用途根本不是空间旅行，而是——

"认知武器。"一个声音在她身后响起。林雨猛地转身，看到年迈的宋辉站在阴影中，他的左眼闪烁着与LY-7000相同的光泽，"欢迎加入守望者的行列，林雨博士。现在你看到了真相，就再也回不去了。"

墙上的监控屏幕突然全部亮起，显示着同一个画面：无数黑色藤蔓状的物体正从银河系中心蔓延而出，最近的已经到达猎户座悬臂。而标注的时间戳显示，这是实时影像。

"我们还有多久？"林雨听见自己的声音干涩得不像是自己的。

宋辉的义眼投射出一行倒计时：

【距离收割窗口开启：7年3个月14天】

窗外，联邦首府的夜空依然平静，蓝星在猎户座方向静静闪烁。但林雨现在知道了，那根本不是希望的光芒。

而是诱饵的闪光。