冷宫的青苔墙上爬满薜荔，德妃的贴身宫女采薇隔着铁窗递进水盂，腕间银镯轻响，惊飞了檐下的雨燕。

"皇后娘娘临终前，曾抓着奴婢的手说'香炉...香灰...”

采薇的声音里带着颤抖，"后来奴婢才知道，娘娘怀孕时总觉得殿中檀香太浓，便换成了萧大人送来的百合香......"

萧承轩握着记录香方的折子，指节因用力而泛白。

他想起王皇后的养子、年仅七岁的端王，前日在御花园玩耍时曾说"母后娘娘宫里的香味道很好闻"。

太医院掌院此时跪呈验毒结果，叩首时额头撞在青砖上："陛下，这香中含有断续花与藏红花，长期熏闻便会导致滑胎......"

皇帝猛然按住龙椅扶手，指缝间掐出深深的血痕——原来他最在意的两个女人，都死在了同一炉毒香之下。

与此同时，陆明谦带着金吾卫闯入沈阁老的藏书楼。

在第三层暗格里，他们发现了一套完整的北疆军阵图，图上用朱砂圈出的埋伏点，竟与当年先太子叛军的行军路线完全吻合。

沈阁老扶着拐杖冷笑："萧伯仁不过是枚棋子，先太子若想谋反，岂会没有深谙兵略之人辅佐？"

他忽然剧烈咳嗽，从袖中滑落半粒蜜丸，滚到陆明谦脚边——正是与萧伯仁书房暗格里相同的"益气丹"。

秋雨淅沥，养心殿的地砖上凝结着水珠。

萧承煦看着案头并排放着的两份密奏：一份是后宫尚药局查出的香方配伍，另一份是御史台整理的兵法批注脉络。

他的目光落在"沈阁老与莞妃之父同榜进士"的记载上时，忽然想起父亲外公曾说过，这两人当年曾在边塞共守孤城三月。

"九弟可曾想过，为何萧伯仁总能精准掐住每桩旧案的七寸？"萧承睿将热茶推到他面前，茶水中浮着几片陈皮。

"莞妃之父监守自盗的军粮，后来竟出现在先太子的募兵粮库里——这不是巧合，是有人故意让两案交织，好让真相永远沉在水底。"

殿外忽然传来钟鼓齐鸣，端王的太傅匆匆求见，说小皇子今日读《贞观政要》时，竟指着"房谋杜断"的典故问"为何沈爷爷的批注和先生讲的不一样"。

萧承轩正在逗弄案头的金丝雀，闻言手一抖，鸟食罐摔在地上——罐底刻着的"晋阳三十五年秋"，正是先太子谋反的那年。

陆明谦冒雨冲进殿中，怀中的油纸包着新抄的沈阁老批注。