五更天的乾清宫飘着冷雨，皇帝盯着案头的验骨密奏，指节捏得发白。

先太子骸骨右手的握痕里嵌着半粒乌头种子，与太医院火场残留的毒香成分一致

——原来当年他赐给兄长的"安神香"，竟是慢性毒药。

"陛下，大理寺陆大人求见。"

小太监的声音惊飞梁上栖鸟。

皇帝迅速将密奏塞进暗格，抬眼时已换上忧虑神色："陆爱卿深夜进宫，莫不是验骨有何......"

"启禀陛下，先太子遗骸右手指甲缝里，有片不属于陵寝的青苔。"

陆明谦叩首时，袖中滑出片灰绿色碎屑，"臣比对过京中湿地，唯有太液池西岸的'忘忧亭'生有此苔。

而二十七年前案发当夜，皇上与先太子正是在此亭密谈。"

皇帝指尖一颤，碰翻了案头茶盏。

忘忧亭的夜风中，先太子曾握着他的手说："玄弟，若有一日你需要我这颗棋子，哥哥甘之如饴。"

那时他以为兄长在示弱，如今才明白，那句"甘之如饴"，竟是用命写就的谶语。

那年，他八岁。

"传旨，太液池即日起封池清淤，无关人等不得靠近。"

皇帝起身走向龙椅，袍角扫过暗格边缘——那里藏着当年沈阁老拟的假密信，落款"恩师"二字的墨渍，至今未褪。

寅时三刻，太医院值房。

陈院判对着新送来的"安神汤"蹙眉。

碗底沉着极细的朱砂粉，与淑妃尸体内检出的毒素一致。

他忽然想起昨夜在密档库看见的场景：皇帝亲自锁上"玄字卷"时，袖口滑落的香囊里，露出半片乌头花瓣。

"陈大人，该喝药了。"

小药童捧着青瓷碗走近，袖口绣着的缠枝莲纹让陈院判瞳孔骤缩——那是御药房的标志。

碗沿触到唇边的瞬间，他余光瞥见药童腰间玉佩，正是今早陆明谦描述过的、皇帝暗卫的令牌。

瓷碗砸地声惊醒了值夜的更夫。

陈院判踉跄着撞开后门，巷子里突然窜出黑影，手中短刀泛着幽蓝

——和射杀淑妃的弩箭毒素相同。

他转身躲进药柜，却在跌倒时看见柜底暗格，里面躺着半卷《千金方》，批注栏用朱砂写着："乌头配朱砂，百日毒发无医"，落款是"玄"。